子どもの成長を祝う七五三（写真はイメージ）【写真：PIXTA】

　七五三の季節です。伝統的には11月15日ですが、今は前後にお参りにいくケースが多いでしょう。子どもの健やかな成長を祝う晴れやかな行事。その節目にもらったお祝いのお返しを、どうするべきか迷うこともあるかもしれません。日本古来の伝承や風習、先人の知恵など諸説に着目するこの連載。今回は、七五三のお祝い返しやタブーについて紹介しましょう。 【画像】七五三イベントにかかった費用は？　10万円超えも　実態調査 　◇　◇　◇

七五三は子どもが主役の内輪のお祝い

　七五三は、3歳、5歳、7歳の子どもたちの健やかな成長を願い祝う、日本の伝統的な行事です。親戚をはじめ、親しい友人や近所の人からお祝いの品やお祝い金をもらうこともあるでしょう。 　子どもが主役の内輪のお祝いなので、本来は七五三のお祝いに対するお返しは必要ないとされています。地域や家庭によっては独自の習慣があるかもしれませんが、一般的にはお祝いへのお返しをしなくてもマナー違反にあたりません。 　しかし、相手に感謝の気持ちをしっかりと伝えることは大切です。お礼状の送付や電話連絡などをしておくと良いでしょう。

内祝いとしてお返しするケースも

　感謝の気持ちを伝えるために、「内祝い」の品物を贈るのも選択肢のひとつです。もともと内祝いは「身内にあった幸せを、周りの人にお裾分けする」もので、お祝いをもらったかどうかに関係なく、おめでたい出来事を周囲に知らせる目的で贈るものでした。昔は七五三の千歳飴を食べやすく切って、近所に縁起物としてお裾分けする風習があったといわれています。 　現代では「もらったお祝いへの返礼」として、内祝いを贈るケースが増えています。金額は、お祝いされた金額の3分の1から半額程度を目安に。あくまで子どもを祝う行事であるため、豪華なお返しは、かえって相手に気を遣わせてしまう可能性もあります。 　感謝の気持ちとして、日用品や食品といった消耗品など、相手が使いやすいシンプルなものを選ぶと良いでしょう。ガラスや陶器製のものは割れたり、壊れたりしやすいので避けたほうが安心です。