意外と知らないマグロの種類と特徴：最高級クロマグロはお手頃価格に!? ミナミマグロ漁はピンチ
川本 大吾
すしネタの王様・マグロは近年、和食ブームと健康志向の高まりによって、世界的な人気となっている。しかし、その魚種や漁場、日本での流通形態が多様なことはあまり知られていない。今回はマグロの種類や特徴などを、直近の生産・市場動向を含めて紹介する。
2022年の漁獲量は世界5位
すしネタや刺し身の定番・マグロ。日本は世界最大の消費国と言われてきたが、このところ、サーモンなどに押されて人気に陰りが見えてきたと指摘する声も。世界的に魚食が拡大する一方、日本人の魚消費が低調なことを考えれば、自然の流れなのかもしれない。 マグロ類の漁獲量でも、日本が1980年代まで断トツの1位だったが、すし人気が海外で定着した90年代頃から台湾や東南アジア、メキシコ、スペインなどが台頭。国連食糧農業機関（FAO）の統計によると、2022年は日本が11.6万トンの5位で、首位インドネシアは34.3万トンと約3倍も漁獲している。 それでも、クロマグロは高値を維持し続け、インバウンドにも大人気。他にもミナミマグロやメバチマグロなど種類が多い上に、それぞれ天然・養殖、国産・輸入、生や冷凍というように、さまざまな形態で流通する。 実は、魚種ごとの特徴や産地などは日本人も意外に知らない。ましてや、訪日観光客の中には「みんな同じTuna（ツナ）」と思っている人もいるようだ。しっかりと品定めできるように、種類ごとの特徴や最近の漁獲状況などを紹介していきたい。
最高級品は近海物の生鮮クロマグロ
まずは「マグロの王様」といえるクロマグロ。“マグロの中のマグロ”の意味で、「本マグロ」の通称も広く浸透している。名の由来になった黒光りする魚体と高値が付くことから、漁師や市場関係者などは「黒いダイヤ」とも呼ぶ。1本で億超えを記録することもある東京・豊洲市場（江東区）の初競りは、国産クロマグロの独壇場。特に13年連続で最高値の「一番マグロ」に輝いた青森・大間マグロは、世界中に名をとどろかせている。 マグロの中で最も低い水温に耐える上に、魚体も大きいため、たっぷりと脂を蓄えている。太平洋と大西洋に生息し、日本沿岸も広く回遊するため、大間マグロを代表とする近海物は冷凍せずに「生鮮」で市場に送ることができる。年末年始の高騰期以外でも、豊洲市場では1キロ当たり1万円以上の値が付く生マグロが珍しくない。それらが高級すし店のカウンターで、1貫数千円で提供されることもあるのだ。
