「日本は本当に信じられないプレーをした」

中盤で奮闘を見せた遠藤。写真：梅月智史（サッカーダイジェスト写真部）

　日本代表は11月19日に行なわれた北中米ワールドカップ・アジア最終予選の第６節で、中国代表とアウェーで対戦。序盤は苦戦を強いられながらも、小川航基の２ゴールと板倉滉の一撃で、３－１と快勝を収めた。 【画像】日本代表の中国戦出場16選手＆監督の採点・寸評を一挙紹介！ MOMは２発を叩き込んだストライカー。最終予選初出場で躍動のDFらも高評価 　中国メディア『直播吧』によれば、同国の著名なコメンテーターで、ウェイボー（中国版X）のフォロワー数1854万人を誇るドン・ルー氏は、この日中戦を振り返って、森保ジャパンを酷評した。 「日本は（悪い意味で）本当に信じられないプレーをしたと感じた。なぜ日本はこのレベルにいるのか。強力なホームグラウンドが、彼らに一定の抑止力を与えたと思う。もう１つは、彼らが試合に入るのが遅すぎたことだ。序盤の我々のハイプレッシャーディフェンスは、本当に彼らの予想を超えていた。彼らは私たちが低い位置で守ると思っていたのかもしれない」 　同氏は「ホームアドバンテージ、日本が過小評価していたこと、あるいは状態が悪かったことを考えても、中国代表は非常に良い試合をしたと思う」と中国代表に賛辞を贈った。 　このドン・ルー氏は今年４月に開催された、パリ五輪のアジア最終予選を兼ねたU-23アジアカップのグループステージでU-23日本代表が中国と対戦した際、試合前にこんな驚きの発言をしていた。 「私は日本サッカーの時代は終わったと言いたい。日本サッカーがワールドカップでベスト16に入るのはもう終わりだ。アジアではしばらく続くかもしれないが、将来的には間違いなく下がる。彼らはフィジカルが良くないからだ。サッカーはますますフィジカル的になってきている」 　そうした経緯を含め、今回の発言に対して、中国のファンからは次のような声が上った。 「こいつはバカか」 「盲目的だ」 「この人は毎日あれやこれや卑下して、自分を偉い人のように見せかけている」 「正直に言うと、日本のプレーは悪くなかった。３－1とリードを奪った後、テンポをコントロールし始めた」 「負けて興奮するなよ」 「日本はただ淡々とプレーしているだけで、自分たちの力の６、７割さえ発揮しているかは分からない」 「彼の視点からは何が見えるのでしょうか？」 「日本は簡単にヘディングで得点できるので、無理してフィジカル勝負をする必要はない」 「まるで中国が３－１で勝ったみたいだな」 　冷ややかな見方が少なくないようだ。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部