慢性疲労に効果的なセルフケアとは？（画像はイメージ）

なんとなくだるい、すぐに疲れてしまう。そんな不調がずっと続いていたら、今すぐ「慢性疲労」を疑ってみてください。「慢性疲労」はれっきとした病気であると述べるのが、これまで1,000人を超える「慢性疲労」の患者さんを診察・治療をしてきた、堀田修医師。コロナ後遺症ともかかわりが深い「慢性疲労」の治療法、そして自宅でもできるセルフケアについて解説します。 「慢性疲労」改善に向けたお家でできる7つのセルフケア

慢性疲労に効く日本オリジナルの治療法とは

『いつまでも消えないつらい疲れ・だるさの正体 慢性疲労を治す本』堀田修［著］（あさ出版）

「慢性疲労」は、脳の炎症によってもたらされるものであり、そのもとをたどると、自律神経のうち副交感神経の約8割を占める、全身に分布する重要な神経「迷走神経」と、鼻の奥に位置する「上咽頭」の炎症にたどりつきます。 　迷走神経の炎症を治すといっても、神経の炎症であるため一般的な抗炎症薬が効くわけではありません。迷走神経の炎症を抑える方法として海外で注目を浴びているものにVNS（Vagus Nerve Stimulation）と呼ばれる「迷走神経刺激療法」があります。この方法は迷走神経の炎症のみならず「脳の炎症」を抑制することが期待されています。これは、電気的な神経刺激装置を使って、頸部の迷走神経に電極を巻き付けて迷走神経を電気刺激する方法です。 　VNSは電気を使用しますが、電気を使わずに、この迷走神経を刺激する簡単で安価な治療法、それが「上咽頭擦過療法」（EAT:Epipharyngeal Abrasive Therapy）です。 　EATとは迷走神経が豊富に分布している上咽頭を薬液（通常は0.5％から1％濃度の塩化亜鉛溶液）を浸した綿棒で擦過する治療法です。 　この方法は1960年代に東京医科歯科大学の初代耳鼻咽喉科教授である堀口申作先生によって始められた日本オリジナルの治療法で、耳鼻咽喉科医の間で一時期脚光を浴びました。しかし、残念なことに、【1】治療に伴う痛み、【2】低い診療報酬などの理由で、実施する医師が1980年代以降、ほとんどいなくなってしまいました。ですが10年ほど前から、腎臓病の一つであるIgA腎症などとの関連でこの治療の価値が見直され、最近になり再び注目を集めつつあります。 　EATは、日本オリジナルの安価で強力なVNSなのです。