激闘を制し、準々決勝進出を決めた大堀彩

パリ2024オリンピック・バドミントン競技の6日目、夜のセッションでは、女子シングルス決勝トーナメント1回戦（Round of 16）、混合ダブルスの準決勝が行なわれた。 女子シングルスの山口茜、大堀彩はともに勝利し、ベスト8入りを果たした。 山口は世界ランキング16位のスパニダ・カテトン（タイ）を21－6、21－13で圧倒し、女子シングルスではベスト8に一番乗り。前日、予選リーグで苦戦したが、その試合の後半に「感覚的につかむものがあった」と言い、山口らしい技や動きの緩急を存分に発揮した。 1時間2分の激戦を制したのは、大堀。世界ランキング20位のイェオ・ジャミン（シンガポール）に、第1ゲームを11－21で奪われる苦しい展開となったが、第2ゲームから切り替えて、ねばり強くプレーした。ゲームカウント1－1に持ち込むと、ファイナルゲームは相手のマッチポイントをしのいで20オール。22オールから2連続得点で勝負を決めた。 相手のショットがラインを割った瞬間、お互い同時にコートに倒れ込んだ幕切れは、その激闘を象徴していた。 準々決勝では、山口はアン・セヨン（韓国）と、大堀はキャロリーナ・マリーン（スペイン）と対戦する。 混合ダブルス準決勝に進んだ渡辺勇大／東野有紗は、世界ランキング1位の鄭思維（ツェン・シーウェイ）／黄雅瓊（ファン・ヤーチョン／中国）に敗れた。序盤から集中力高く攻め込む中国ペアに食らいついたが、地力の差を見せつけられた。これにより、渡辺／東野は東京五輪と同様に銅メダルマッチに回り、韓国の徐承宰（ソ・スンジェ）／蔡侑玎（チェ・ユジュン／韓国）と対戦する。徐承宰／蔡侑玎は金ワンホ／鄭ナウンとの同国対決に敗れたが、昨年の世界選手権を制した実力者だ。 【女子シングルス】 ▶決勝トーナメント1回戦（Round of 16） 山口茜（日本）②〔21－6、21－13〕0●スパニダ・カテトン（タイ）33分 大堀彩（日本）②〔11－21、21－14、24-22〕1●イェオ・ジャミン（シンガポール）62分 【混合ダブルス】 ▶準決勝 渡辺勇大／東野有紗（日本）●0〔14－21、15－21〕②鄭思維／黄雅瓊（中国）37分