G1メルボルンカップ

G1メルボルンカップに出走したワープスピード【写真：Getty Images】

　オーストラリア競馬最大のレース、G1メルボルンカップ（芝3200メートル、24頭立て＝1頭取り消し）が5日、同地のフレミントン競馬場で行われ、日本から出走したワープスピード（牡5・高木、父ドレフォン）は後方追走から直線で馬群を割って強襲し、2着に入った。勝った豪州馬ナイツチョイス（騙5）とはハナ差の大接戦。勝利寸前まで追い詰めたレースぶりに、ネット上の日本の競馬ファンからは「すげえええ！！！」「日本馬レベルの高さよ」といった称賛の声が上がっている。 【動画】「ワープしてるみたいに伸びてきて…」　後方から馬群を割りながら…ワープスピードが2着に激走した実際のレース映像 　一瞬、夢を見た。3200メートルの長距離戦で、前走のコーフィールドCと同様に後方に構えたワープスピード。4コーナーを回ると、一気にエンジンに火が点いた。菅原明良騎手のアクションに応え、馬群を捌きながら力強い末脚を発揮。インから運んだナイツチョイスと併せ馬の形になりながらゴールした。惜しくも首の上げ下げで後れを取り、2006年のデルタブルース以来の同レース制覇はならなかったものの、勝ち馬のハンデが51.5キロに対し、ワープスピードは54.5キロ。勝ちに等しい内容だった。 　豪競馬最大のレースと言われ、1着賞金は440万豪ドル（約4億4000万円）という超高額レース。惜しくも大偉業とビッグマネー獲得を逃したワープスピードだったが、前走13着からの距離延長で見事な巻き返しに、ネット上の日本人ファンからは「惜しすぎる」「快挙だけど、惜しすぎて悔しい！」「あきらもナイス騎乗」「ワープしてるみたいにものすごいスピードで隙間から伸びてきて、勝つかと思った」「ワープスピードやるやん」「生で見てたけど言葉が出なかった ガチで感動した」「これは素晴らしい！そして惜しい！」など、悔しさとともに大健闘を称える声が上がっている。