『50婚影木、おひとり様やめるってよ』（著：影木栄貴／KADOKAWA）より

国勢調査によると、日本人の生涯未婚率は2020年で男性約28％、女性で約18％。この「生涯未婚率」の基準とされているのが《50歳時の未婚率》です。そんな境界線の50歳で結婚を決めたのが、タレントDAIGOさんの姉で、内閣総理大臣の故竹下登氏の孫として知られる人気漫画家・影木栄貴さん。 結婚は本当に必要なのか?全力で日々頑張り楽しんでいる女性が一度ならず何度も考える疑問に、影木さんが出した答えとは。50歳にして結婚、おひとり様をやめるまでの道のりを赤裸々に書いた初エッセイ本『50婚 影木、おひとり様やめるってよ』から、お互いの親の介護問題、結婚してよかったことについて紹介します。 【漫画】初めて会った時にもらったプレゼントは * * * * * * * ◆迫る介護問題 50歳での結婚は、出産・育児を考えなくていいので、夫婦共にわりと自由な生活ができるのが魅力の一つだと思っています。逆に、親の介護は遠くない未来にやってくることになります。そしてお互いの老化による不調も。 これを書いている時点で、私の父は85歳、母は76歳。今のところ、二人ともまだまだ元気です。順序的に、おそらく父の介護は母がやることになるでしょう。父もそれを望んでいると思いますし。あまり子どもに弱いところを見られたくない人なので。 残された母の介護は、私がやるしかないと思っていますし、やる気満々です。せめてそこで恩返ししたい所存。母は嫌がってますけどね（笑）。まあきょうだいもいるので実際はどうなるかわかりませんが、それぞれ仕事があって子どもがいることを考えると私の可能性が高いよね。 ただ、父は毎日足腰が弱らないように歩いていますが、母はあまり家から出ようとしないので、足が悪くならないか心配しています。歩けなくなると介護のレベルは一気に上がるので。でも、夫に助けてもらう気満々なので大丈夫かな?

『50婚影木、おひとり様やめるってよ』（著：影木栄貴／KADOKAWA）

一方、夫の両親は愛知県にいてお二人とも健在ですが、遠方ということもあり、何かあれば夫が頻繁に帰ることにもなるだろうなとはうっすらと考えています。 実は、夫の両親とは結婚の食事会で一度会っただけで……。まだ一回もご実家に伺ったこともありません。大変不躾な嫁であります。 でも、義両親はこの結婚に関して「自分たちがいなくなった後、息子が一人になるのが気がかりだったから、いい人を見つけてくれてよかった」と喜んでくれていて、しかも私が多忙なことも理解してくれているとてもいい方たちです。時間ができたら絶対愛知県行きます! 義両親の介護に関して、夫は私になんの要求もしてきませんが、私はやれることはやりたいと思っています。そのとき仕事が暇になっていたら私自身が動くとか、まだ仕事が大変だったらお金を出すとか。 そのときどきの状況で方法は違うとは思いますが、全部夫一人に背負わせたくはありません。家族になるってそういうことですよね。同年代で結婚して、同年代の両親を抱えている。どちらも似たような状況なので、そこは助け合ってやっていきたいと思っています。 私たちは「体調不調のときに一人でいるのが不安だから、誰かそばにいてほしい」という価値観が一致して結婚しました。そして近い将来どちらかが病気になったりすることもあるでしょう。 一度、夫がギックリ腰（持病。癖になっている）で動けなくなったときに、私は夫の家に食料を運びました。ちょうど私も忙しい最中だったので、正直大変だったのですが、いずれそういう負担（=配偶者の介護）もやってくるんだろうなという覚悟はしています。まあぶっちゃけ私が介護される可能性のほうが高いと思いますけど。 でも、それが家族になるということ。将来、自分が面倒を見る側か見られる側か、どちらになるかわかりませんが、いずれにせよお互いさま。年とったもの同士、助け合うのみ。 今できることは、一緒にジムに行って健康で長生きを目指すことだけです。最近ほとんど行けてませんが（←）。