【Q&A】新型コロナ「変異ウイルス」って何？
Q：南アフリカやブラジルで確認された変異ウイルスは？
南アフリカで確認された変異ウイルスは、英国で確認されたものよりもワクチンの効果が低いことが分かっており、注意が必要です。特にアストラゼネカ社のワクチンに関しては、接種した人々もしていない人々も同じように感染者が増えてしまいました。南アフリカの変異ウイルスに対しては、アストラゼネカのワクチンは効きが悪いのではないかということも言われ始めています。 ブラジルで確認された変異ウイルスも、南アフリカのものと似た変異をしています。つまり、ワクチンによって作られる免疫から逃れようとすると、自ずと同じような変異を遂げていくのです。
Q：変異ウイルスが出るたびに新たなワクチンを開発する必要があるの？
そうなります。ただ、変異ウイルスは無限に出てくるものではありません。ワクチンの効果から逃れたい一方で、変わりすぎてしまうとそもそも細胞に入れなくなってしまうため、限られた範囲の中でしか逃げることができません。いくつかの変異は出てきますが、それに対するワクチンができればゲームセットです。 現にファイザー社、モデルナ社は南アフリカ、ブラジルで確認された変異ウイルスに対応できるワクチンを作り始めており、臨床試験の計画も発表されています。 ただ、変異ウイルスが広がるとワクチンを何種類も打たなければいけない、地域によって流行っているウイルスが違うといった状態になるとやっかいです。変異ウイルスをなるべく拡散させず、変異していないウイルスのうちにワクチンで対処し、抑え込むことが大切です。
