ゲームをコントロールしたSOマンツ（フィジー）

8月23日に開幕した「アサヒスーパードライ パシフィックネーションズカップ 2024」（PNC）は9月14日（土）から、トーナメント形式のファイナルシリーズが始まった。 【ハイライト動画】フィジー vs. アメリカ｜熱戦を制したフィジー代表が決勝進出

プールBの日本代表（世界ランキング14位）は、15日（日）にサモア代表（13位）と準決勝を戦うが、もう1つの準決勝は、前日の14日（土）に東京・秩父宮ラグビー場で行われ、プールAのフィジー代表（10位）とアメリカ代表（19位）が激突した。

昨年のワールドカップでベスト8に進出し、今大会で最も世界ランキングが上位のフィジー代表。今大会では、プールAに入り、初戦でサモア代表を42-16、トンガ代表（16位）を50-19と退けて、プール首位で準決勝に駒を進めた。

今年から「フライング・フィジアン」を率いるのは、「スーパーラグビー・パシフィック」の「フィジアン・ドゥルア」を指揮していたオーストラリア出身のミック・バーンHC（ヘッドコーチ）だ。日本代表やオールブラックスでもコーチをしていたことで知られる。そんなフィジー代表は、サモア代表戦からFW（フォワード）2名、BK（バックス）1名の先発を入れ替えた。

フィジー代表 vs. アメリカ代表

キャプテンのHO（フッカー）テヴィタ・イカニヴェレ、元7人制フィジー代表で東京オリンピック金メダリストのFL（フランカー）メリ・デレナランギ、BK（バックス）は2019年ワールドカップ出場のSH（スクラムハーフ）フランク・ロマニ、ニュージーランド生まれのSO（スタンドオフ）ケイリブ・マンツのハーフ団、東芝ブレイブルーパス東京のSOリッチー・モーウンガの甥で、20歳のFB（フルバック）アイサイア・アームストロングラヴラらが引き続き先発した。

一方、初戦でカナダ代表に28-15と勝ったものの、先週、2戦目熊谷で日本代表に24-41で敗れ、プールB2位となった「イーグルス」こと、アメリカ代表。スコット・ローレンスHCは日本代表戦からFW3名、BK3名の先発を変更した。