■タレント力を押し出す中で安定をもたらした選手とは

　基本的にはタレント力を前面に押し出すスタイルだが、シーズンを通して安定した戦いができたのはボランチの宮本航汰が、常に攻守のバランスワークを司っていたから。”相棒”の中村亮太朗も自慢の攻撃陣に正確なパスを配球しながら、機を見たチャンスメークでアクセントを加えた。 　そしてシーズン夏にはJ1町田から育成型期限付き移籍で宇野禅斗が加わり、後半戦の”影のMVP”とも言うべき稼働力で、中盤に新たな強度を加えたことも見逃せない。住吉ジェラニレショーンがセンターバックの主力に定着したディフェンスラインも含めて、秋葉監督はオーソドックスな戦い方の中でも、全体的なバランスがよく、選手の個性をうまく発揮させることができていた。 　そうしたタレント集団を最後尾から支えたGK権田修一の存在感を抜きに、今シーズンの清水を語ることはできない。チームが危うい時ほど、安定感抜群のゴールキーピングが目を引いた。その権田も退団がリリースされており、すでに契約を更新した沖悠哉を第一候補として、新たな守護神争いが繰り広げられそうだ。 　フィールドポジションに関しても、J1での戦いに向けたセンターラインの補強が必要なのは言うまでもないが、同時に引き抜きの可能性がある主力を引き留めることができるかどうかも焦点になる。横浜FC、岡山ともにタフな戦いが待っていることは間違いないが、ただの”昇格組”ではない戦いぶりを期待したい。 （取材・文/河治良幸）