ハードヒット率、バレル率でもメジャー2位、リーグ1位を記録

翻って、今季の大谷はどうだったか。まずは2024年に残した「わかりやすい」スタッツを見てみよう。 打率 .310（リーグ2位） 本塁打 54本（リーグ1位） 打点 130（リーグ1位） 得点 134（メジャー1位） 盗塁 59（リーグ2位） 出塁率 .390（リーグ1位） 長打率 .646（リーグ1位） OPS（出塁率＋長打率） 1.036（リーグ1位） 長打数 99本（メジャー1位） 塁打 411（メジャー1位） ISO .336（リーグ1位）※ 本塁打率 11.78（リーグ1位） ※ISO＝長打率－打率で表す指標で、打者の純粋な長打力を示す まず、この時点で本塁打、打点の主要打撃部門二冠のみならず、10個の指標でリーグトップの「結果」を残している。ここでポイントになってくるのは、本来DHの選手が苦手とされる「走」についてもリーグ2位の59盗塁をマークしている点だ。通常、DHというポジションは守備・走塁が不得手で打撃に特化した選手が任されるのが一般的だ。しかし、大谷は違う。守備や走塁が苦手どころか、本来であれば投手としてもメジャー屈指の実力を持つ唯一無二のプレイヤーだ。今季は投手として「投げられない」状況で打者に専念するというイレギュラーが起こったため、MLBの歴史を紐解いても稀有な「走れるDH選手」が誕生したことになる。 さらに、プレーそのものの「クオリティ」はどうだろうか。近年のMLBでは打者の「打球速度」がかなり重要視されている。ルール変更で極端な守備シフトが禁止されるようになったとはいえ、それでも各打者の打球方向などがデータ化され、各球団がそれに対応したシフトを組んでくる。そうなったとき、「野手の間を抜ける」ために最も必要なのが打球速度だ。また、打球速度は飛距離とも比例するため、本塁打数との相関関係も高くなる。 以下は2024年のメジャー全体の平均打球速度ランキングになる。 1位アーロン・ジャッジ（ヤンキース）　96.2マイル（約154.8キロ） 2位大谷翔平（ドジャース）　　　　　　95.8マイル（約154.2キロ） 3位オニール・クルーズ（パイレーツ）　95.5マイル（約153.7キロ） 大谷の平均打球速度はメジャー全体で2位。ナ・リーグではトップになる。また、メジャーでは打球速度が95マイル（約152.9キロ）を超えると「得点価値が一気に高くなる」と考えられ、これを「ハードヒット」と呼ぶが、今季大谷が放ったハードヒットの数はメジャートップの288本。また、全打球のうち、ハードヒットの数が占める数値を「ハードヒット率」と呼ぶが、これも60.1％でメジャー全体2位、リーグではトップを記録している。 加えて近年のMLBでは長打／本塁打になる確率が高い打球速度と打球角度の組み合わせを「バレルゾーン」と呼び、各打者はいかにそのバレルゾーン内に収まる打球を放つかを意識しているのだが、打席数におけるバレル率（1打席に対し、どのくらいの確率でバレルゾーン内の打球を放てるか）でも大谷は14.1％、全打球に占めるバレル率21.5％と、ともにメジャー2位、リーグ1位を記録している。ちなみに、大谷の上を行くメジャートップのバレル率を誇ったのは、アメリカン・リーグMVPを満票で受賞したジャッジだ。