更年期に指に不調が生じたら…（写真／イメージマート）

更年期症状を感じている女性のうち約7割が「手指の不調」を自覚しながらも、「重症ではない」などの理由で医療機関を受診していないことがわかった（※）。放置したり、見当違いの診療科で診察を受けると、悪化して痛みや腫れが生じたり、再発したり、関節が曲がったまま戻らなくなったりすることも。そういった実際の症例と、同様のケースに陥らないために、私たちがするべき“意外な方法”を紹介する。 【イラスト】50代以上の女性がなりやすい手指の病気をイラストで解説

※大塚製薬株式会社ニュートラシューティカルズ事業部「女性の健康推進プロジェクト」が、50～64才の一般女性207名を対象にインターネットで「更年期の手指の不調に関する調査」を実施（2024年7月26日～8月7日）。

朝起きたら、右手の中指が第二関節から90度に折れたまま固まり戻らなくなった

「2年前のこと。朝起きたら、右手の中指が第二関節から90度に折れたまま固まって、戻らなくなったんです。無理やり伸ばしたら元に戻り、痛みも腫れもなかったので、そのまま仕事に向かいました」とは、東京都在住のKさん（51才）だ。寝違えたのだろうか……。不思議に思いつつもいつものようにデスクワークを始めたという。特に違和感もなく、パソコンのキーボードはいつも通りに叩けた。しかし……。 「3日後にまた同じ症状が起こり、戻してもまたすぐにカクンカクンと、ばねのように曲がるように。それでも痛みはなく、生活するのに不自由がなかったので放っておいたんです。すると2か月後、指の根元が腫れ、突き指のような痛みを感じるようになりました」 別件で皮膚科に行った際、ついでに相談すると、「腱鞘炎ではないか」と言われ、整形外科を受診した。するとここでも同じ診断。 「症状が軽いから、手を休めておけばいいでしょう」 と言われ、様子を見ることになった。昔、ピアノの先生も40代で腱鞘炎になっていたことを思い出し、自分もキーボードの打ちすぎなのだと信じ込んだ。しかしこれがいけなかった。 「痛みがひどくなっていったんです。ツボ押しがいいと聞いたのでやってみたところ、その瞬間は痛みが引くのですが、すぐにぶり返して…。別の整形外科で診てもらったところ“ばね指”と診断され、ステロイドを注射してもらいました」 中指はこれで治った。ところが1年後、左手の人差し指に同様の症状が現れた。 「すぐに前回と同じ整形外科に行きましたが、今度はいきなり手術すると言われて…。日帰りでできるとはいえ、術後10日は仕事も家事もできませんでした」 人差し指も完治したが、半年たったいま、別の指に違和感があるという。 「母も70代でばね指になりました。家事をしてきた女性は皆、年を取ったら手指の使いすぎで何らかの症状が出るのだろうと思っていました。でも40代で発症し、このまま一生つきあわないといけないとは……」 と、ため息をつくKさん。彼女の対処について、皆さんはどう思うだろうか――。