ピッチサイド　日本サッカーここだけの話

　サッカー女子元日本代表で、２０１１年女子ワールドカップ（Ｗ杯）では主将としてチームを優勝に導いた澤穂希さんが、読売新聞ポッドキャスト「ピッチサイド　日本サッカーここだけの話」に出演。Ｗ杯優勝を引き寄せたアメリカ戦の歴史的ゴールをＭＣの元男子日本代表の槙野智章さんと振り返った。

最強アメリカに挑戦

　２０１１年の女子Ｗ杯ドイツ大会決勝では、日本代表がそれまで一度も勝てていなかったアメリカ代表が相手だった。当時のアメリカ代表は世界ランキング１位。Ｗ杯も過去に２度優勝しており、２００８年の北京五輪も制していた。ドイツ大会直前に行ったアメリカ遠征で親善試合を戦ったが、０―２、０―２で歯が立たなかった。

　当時の対戦成績は日本の０勝３分け２１敗。総得点は日本の１３点に対し、アメリカは７０点。「チャレンジャーとして臨む試合」。佐々木則夫監督（当時）が試合前に語った言葉を借りずとも、下馬評は圧倒的にアメリカ有利だった。

　試合はアメリカに２度リードを許しながら、２度同点にする驚異的な粘りを見せた。

　澤さんのゴールが生まれたのは、アメリカ１点リードでむかえた延長後半１２分。日本がコーナーキックを獲得。直前のプレーでアメリカのＧＫソロが倒れてゲームが一時中断し、日本側もコーナーキックの戦略をメンバーで話し合えた。

　「キーパーが倒れたじゃないですか。時間稼ぎなんですよ、わざと。逆にあれがあったから、みんなと話す時間ができてありがたかった。あそこに阪口（夢穂）、熊谷（紗希）、岩清水（梓）、宮間（あや）がいて、じゃあ誰がどこに入るって」

　高さで圧倒的に劣る日本が、コーナーキックでどう打開するか。

　「（アメリカは高さがあるから）直接ヘディングで戦ってもたぶん無理だから、ニア（サイド）でそらして変化をつけた方がいいんじゃないかって話して。じゃあ、自分はニアに行くわって。得意だから。宮間は私が（ニアに）入ってくるまでずっと見てるんですよ」