免許証取得後1週間の息子にロングドライブをさせてみたら……
バイクはホンダ XR80を買った。最初は当然、初心者用コースでバイクに慣れることから始めたが、すぐ慣れた。早かった。 そして、モトクロスコースへと場を移したのだが、そこでも順調にステップアップ。まもなく、バイクもホンダMTX125Rに替えた。 その後は、16歳で普通2輪免許を取ってホンダXL250Sに乗り、18歳で普通免許を取ってホンダCR-Xを初の愛車に、、ということになる。 自宅の庭や田んぼの畦道でゴソゴソやっていた僕とは天と地ほどの違いはあるが、まあ、これが時代の流れというものだろう。 ここからは普通免許証を取った後のことになる。、、まずやったのは、東京目黒の自宅から伊豆半島を1周して自宅に戻るコースを、息子1人で運転でさせること。免許取得後最初の週末だったかと思う。 むろん僕も同乗したが、運転に関してあれこれ指図したり指摘したりするようなことはほとんどなかった。ナビゲーターに徹して、リラックスして走れるようにするだけだった。
東名高速に入った時は少し緊張していたようだが、時間と共にそれも解けていった。追い越しのタイミングや加速も、短時間でリズミカルになっていった。 ほぼ1日掛かりのこの長距離ドライブ、、免許証取得後1週間も経っていない息子にはかなりきつかったと思う。でも、文句ひとつ言わずに走り切った。「危ない!」と思ったことも1度もなかった。 翌日も一緒に乗る機会があったが、明らかにリラックスしていた。余裕が出たというか、自信がついたというか、、周囲への目配り気配りも行き届いていたし、クルマの動きも滑らかだった。 免許を取った翌年の春には、ミュンヘンからベニスを往復する(往路復路は違うコース)ドライブの家族旅行をした。欧州での運転を経験しておいてほしかったからだ。 クルマはアウディ200クアトロ。ミュンヘン空港で受け取ってアウトバーンに乗り南に向かったが、最初のパーキングエリアで息子にステアリングを渡した。