3.【宿泊】紅葉が楽しめるおすすめの温泉

草津温泉湯畑から西側に歩いたところにある西の河原公園。紅葉がライトアップされる様は幻想的

　ここからは、実際に紅葉の季節に行きたいおすすめの温泉エリアを紹介しましょう。いずれも温泉が素晴らしく、お宿の敷地内で見事な紅葉が楽しめて、場合によっては露天風呂などからも秋の絶景が堪能できます。 （1）【群馬県】草津温泉 　日本を代表する名湯、草津温泉。毎分3万2,300リットルという日本一の自然湧出（ゆうしゅつ）量を誇り、温泉街の中心には、シンボルの湯畑を中心に湯けむりが立ち上る活気ある温泉街が広がります。 　湯畑の周辺はもちろん、湯畑から少し西側に歩いたところに広がる「西の河原公園」では、自然豊かな風景のなかでゆったりと紅葉狩りを楽しめます。公園内には関東有数の広さを誇る「西の河原露天風呂」という日帰り温泉があるので、ぜひ立ち寄ってみてください。 　また、草津温泉の紅葉は夜も見逃せません。湯畑や西の河原公園に加えて、期間限定で道の駅運動茶屋公園でもライトアップが楽しめます。温泉街の幻想的な夜の紅葉を楽しむなら、宿泊がおすすめです。 　草津温泉のなかでも、筆者がおすすめしたいお宿が草津ホテル1913。落ち着いた静かな雰囲気で、特に入口の坂から玄関前までのアプローチの紅葉はとても見事。草津でも有数の紅葉スポットです。

鬼怒楯岩大吊橋から見える紅葉の景色。吊橋の先にある展望台では、鬼怒川と紅葉、温泉街のパノラマを楽しめる

（2）【栃木県】鬼怒川温泉 　栃木県を代表する温泉地の一つ、鬼怒川温泉。渓谷沿いに広がる温泉街には、大小さまざまな旅館やホテルが軒を連ねています。周辺には、日光江戸村や日光東照宮など観光スポットも充実しており、紅葉と一緒に観光を楽しめます。 　鬼怒川温泉の魅力は、温泉街から徒歩圏内で絶景スポットを巡れるところ。温泉街の中心に位置する「鬼怒楯岩大吊橋（きぬたていわおおつりばし）」からは、眼下に広がる渓谷美と紅葉のコントラストを満喫できます。 　雄大な自然に囲まれた露天風呂で、ゆっくりと紅葉を眺めながら温泉に浸かってみてはいかがでしょうか。夜は、栃木県産の和牛や新鮮な川魚など、地元の食材をふんだんに使った料理を堪能するのもよいでしょう。 　鬼怒川温泉のなかでも筆者おすすめのお宿は、奥鬼怒温泉郷 八丁の湯。玄関前の紅葉も見事ですが、野趣あふれる露天風呂からは錦に染まった山の景色が一望! 間近に流れる滝の迫力と合わせて、まさに仙境の絶景といえます。