東京ヤクルトスワローズは１２月２４日、新外国人選手３人との契約を発表。併せて今シーズンまで同球団でプレーしていたオーランド・ロマン投手、ラスティングス・ミレッジ外野手、ミッチ・デニング外野手の３選手とは、来季の契約を結ばないと発表した。ウラディミール・バレンティン外野手とローガン・オンドルセク投手は残留するものの、既に抑えのトニー・バーネット投手もメジャー移籍を決めており、ヤクルトの外国人は今季の６人から来季は５人体制となる。

ヤクルトが新たに契約したのはカイル・デイビーズ（３２歳、今季ヤンキース）、ルイス・ペレス（３０歳、今季ブルージェイズ傘下）、ジョシュ･ルーキ（３１歳、今季メキシカン・リーグ）、の３投手。いずれも１年契約で、来季の年俸は推定でデイビーズが６０万ドル（約７２００万円）、ペレスが４５万ドル（約５４００万円）、ルーキは３０万ドル（約３６００万円）。背番号はデイビーズ３４番、ペレス１３番、ルーキ５３番と決まった。

一方、退団する３選手のうち、今季で２年契約が満了したミレッジとは、来季のオプション契約の行使が決まっていたが、「外国人はピッチャー３人を常時使いたい」という方針でフロント、現場とも一致。今季はケガに泣いたバレンティンが、来季は万全な状態でシーズンに臨めるとの見通しもあって、一軍の外国人登録枠（４人）からはみ出すことがほぼ確実なミレッジを２４日付で契約保留者名簿から外し、自由契約とした。

また、ロマンに関しては球団側は来季の残留を何度も検討し「最後の最後まで悩んだ」というが、結局は来季のオファーはなし。来日４年目の今季は主に中継ぎを務め、時には先発もこなすなどヤクルトの１４年ぶりリーグ優勝に大きく貢献したものの、最終的には３７歳という年齢がネックとなった。ロマン自身はシーズン中から「あと２年はスワローズでプレーして、引退後は球団の外国人スカウトになりたい」と語っていたが、ひとまずは袂を分かつ形になった。

今季の途中でＢＣリーグ・新潟から入団し、年俸わずか３６０万円の「格安助っ人」として話題になったデニングは、前述のとおり「外国人投手３人を常時使いたい」という球団の方針に加え、オフに坂口智隆（前オリックス）や鵜久森淳志（前北海道日本ハム）を獲得したことで外野手が多くなったというチーム事情もあり、来季の契約はオファーしなかったという。

なお、今季は守護神としてリーグ最多タイの４１セーブを挙げたバーネットは、当初はポスティングでのメジャー移籍を目指していたものの期間内の契約には至らず、１２月８日付けで自由契約となったのちにテキサス・レンジャーズと契約。個々の選手の契約の詳細などをまとめたウエブサイト『Cot’s Baseball Contract』によると、契約は２年（２０１６～１７年）プラス１年のオプション（２０１８年）で、年俸は総額３５０万ドル（約４億２０００万円）。来季は１５０万ドルだが、交代完了が１０試合に達すると出来高が加算される（１０～２０試合まで各５万ドル、２５～４０試合まで各１０万ドル）ため、すべてクリアすれば来季だけで２０５万ドル（約２億４６００万円）を手にすることになる。

ただし、交代完了は試合の最後に投げた救援投手に記録されるため、これが多くなるのは基本的にはクローザー。バーネットは今シーズン５０完了を記録しているが、これは抑えだったからであり、今季のレンジャーズを例に取ると、抑えのピッチャーを除くと最も完了が多かった投手でも１１。出来高満額を手にするには、クローザーの座を勝ち取る必要がある。

（※本稿より、従来と文体を変えています。これまでは「ですます調」でしたが、今後は基本的に他の媒体に寄稿している形に統一しますので、ご了承ください）