昭和の時代、どこの家にもあった木彫り熊の置物。リビングや玄関に置かれていたはずの熊たちは、いつの間にか不要とされ、その姿を見かける機会はグッと減りました。しかし、この数年、昭和を知らない若者たちを中心にジワジワと人気が再燃。新しい木彫り熊を手掛ける木工作家らも現れ、若きコレクターたちも増えています。

この木彫り熊をキャンドルにしたのが、「とみおかクリーニング」の「木彫り熊キャンドル」（熊キャン）。実は、今から7年前にひっそり発売され、一部マニアに人気を博しましたが、その後しばらく姿を消していました。もう販売されないのかと思いきや、この5月にパワーアップしてリニューアルし、再販となりました！

熊キャンを形にしたのは、「とみおかクリーニング」で広報を担当をしている小石川良美さん。昔からこけしや木彫り熊が大好きで、休みの日に八雲の木彫り熊資料館へ足を運んだり、ブログでもその想いを綴ったりしていました。熊キャンを作りたいと思ったのは、今から12、3年前。「キャンドルにするのが思っていた以上に難しく、途中、八方塞がりになったときもあり、形にするのに5年近くかかってしまいました」と振り返ります。ここ数年の木彫り熊ブーム再来に驚きつつ、再販が決定し、「熊キャンが北海道土産の新定番になれば嬉しい」と話します。

木彫り熊への愛がハンパない小石川さんがプロデュースしたこの熊キャン、そんじょそこらの熊の形をしたキャンドルとは違います。札幌在住の木彫り師である堀井清美氏に木彫りの型を依頼。木彫りだからこそ表現できる熊の毛並み、つぶらな瞳、くわえている鮭のウロコなど、手にすればその繊細さがよく分かります。

7年前の初代は白い親熊だけでしたが、今回の再販では茶色と子熊サイズが新たに仲間入り。置いて、愛でているだけでも幸せな気分になります。インテリアとして飾るのもOKですが、火を灯して、熊と向き合うリラックスタイムなんていうのもありかもです。

パッケージもおもしろく、膨らんだ大きな緩衝材の中に熊キャンが入っている状態で販売。欠けたり、割れたりする心配は一切ありません。

熊好きはもちろん、珍しい北海道土産やプレゼントを探していたという人はぜひ！　現在札幌市内で販売しているのは、とみおかクリーニング札幌本店、とみおかクリーニングLIFE LAB（住所は下記）。あとは、中標津と旭川の直営店、公式のECサイトからも購入ができます。