みなさま、こんにちは！文学博士の二重作昌満（ふたえさく まさみつ）です。

だんだんと春の暖かさを感じられるようになりましたが、皆さまいかがお過ごしでしょうか？

さて、今回のテーマは「仮面ライダー」です。

日本が世界に誇る国民的特撮ヒーロー番組として、半世紀以上の長い歴史を持ち、今や親子三世代に愛されるスーパーヒーロー。それが仮面ライダー。

昭和、平成、令和と時代を超えながら、新たなシリーズが制作され、今日も仮面ライダーは人間の自由のために、世界の平和を守り続けています。

そこで、私から皆さまにお伺いしたいのは・・・。

「皆さまが好きな、もしくは思い入れのある仮面ライダーは誰ですか？」

・・・というお題。仮面ライダーV3やアマゾンといった昭和の仮面ライダーシリーズを挙げる方もいらっしゃれば、クウガや電王、ダブルといった平成仮面ライダーシリーズが好きという方も数多くいらっしゃると思います。

「お前はどうなの？」と聞かれますと、私が好きなのは『仮面ライダーBLACK（1987）』、そして『仮面ライダーBLACK RX（1988）』。

両作品共に、数ある「仮面ライダーシリーズ」の中でも、まるで太陽のように光り輝く名作で、現在も非常に高い人気を誇っています。

この両者ですが、実は同一人物。その名の通り、仮面ライダーBLACKが強化した姿がBLACK RXでした。

「BLACKとRX、どんなところが好きなの？」となると、もちろんヒーローとしての格好良さも挙げられるのですが、従来の仮面ライダーシリーズのように「正義のヒーロー対悪の組織」という展開に加え、仮面ライダー同士の覇権争いを描いていたことにあります。

自らを「太陽の子（ブラックサン）」と名乗るBLACKには、「影の月（シャドームーン）」を名乗るライバルの仮面ライダーが存在し、その因縁は『仮面ライダーBLACK（1987）』、そして『仮面ライダーBLACK RX（1988）』の物語を通じて描かれていたのです。

昨今の作品では、仮面ライダー同士が闘うという展開はさほど珍しくないかも知れませんが、両作品には「次期創世王」の座を巡る覇権争いのドラマだけでなく、仮面ライダーの象徴ともいえるオートバイ（ 厳密には、主人であるブラックを慕うバイク型生命体）も奪い合ったりと、大人になった今でも斬新かつ惹きつける力強い魅力が溢れているのです。

そこで今回は、『仮面ライダーBLACK（1987）』、そして『仮面ライダーBLACK RX（1988）』の物語を通じて描かれた、太陽と月の仮面ライダーの悲しき戦いに焦点を当てていきたいと思います。

【仮面ライダーは悪の組織のトップ？】世紀王として悪の組織を導いた影の月、シャドームーンとは何者か？

さて、ここからは『仮面ライダーBLACK（1987）』とその続編『仮面ライダーBLACK RX（1988）』についてお話をしていきたいと思いますが・・・。

その前に少しだけ仮面ライダーシリーズについて簡単にご紹介をさせてください。

仮面ライダーは、漫画家・石ノ森章太郎先生の原作で生み出された特撮ヒーローのことです。1971年にシリーズ第1作『仮面ライダー（1971）』の放送が開始され、主人公が悪の秘密結社ショッカーによって改造手術を施されて、バッタの能力を持った大自然の使者・仮面ライダーとなり、毎週ショッカーが送り込む恐ろしい怪人と戦う物語が展開されました。

その結果、『仮面ライダー（1971）』は国内で社会現象的な大ヒットを巻き起こすことになりました。その後、次回作『仮面ライダーV3（1973）』等の昭和シリーズを経て、『仮面ライダークウガ（2000）』等の平成シリーズと、そして現在は『仮面ライダーガッチャード（2023）』が放送されています。

そんな長い仮面ライダーシリーズの歴史の中で、今回お話しするのは、テレビシリーズ第8作『仮面ライダーBLACK（1987）』と第9作『仮面ライダーBLACK RX（1988）』。両作品を通じて描かれていたのは、太陽の仮面ライダーと月の仮面ライダーの戦いでした。

それでは両作品で描かれた物語を、順番に辿っていきたいと思います。

まずは『仮面ライダーBLACK（1987）』。本作は、人類の文明の破壊を企む恐怖の暗黒結社「ゴルゴム」から、ゴルゴムの科学力で「仮面ライダーBLACK」となった主人公・南光太郎が世界の平和のために、ゴルゴムが送り込む怪人達と戦う物語。

ここまではかつての仮面ライダーシリーズとよく似ているのですが、『仮面ライダーBLACK（1987）』の物語の大きな特徴は、次の王様を決めるための2人の仮面ライダーの覇権争いを描いていたことでした。つまり、世界を支配する暗黒の王様（次期創世王）を決めるべく、その候補である2人の仮面ライダーが争う物語を展開したのです。

世界を支配する創世王の候補は2人。1人は、本作の主人公である仮面ライダーBLACK（別名：世紀王ブラックサン）、そしてもう1人の候補こそシャドームーンでした。

ことの経緯は、2人の青年の誘拐事件からはじまります。誘拐されたのは、南光太郎と秋月信彦。5万年に1度の日食の日の同時刻に生まれた2人は、秋月家で暮らす家族同然の間柄でした（光太郎は養子）。ところがある日、19歳の誕生日を迎えた2人は暗黒結社ゴルゴムによって誘拐されてしまいます。2人は改造手術を施され、光太郎の体内には太陽の石・キングストーンが埋め込まれ、信彦の体内には月の石・キングストーンが埋め込まれました。しかし改造手術後に事故が発生し、光太郎は辛くも脱出。運良く本来の自分のまま脱出できた光太郎は、自らを仮面ライダーBLACKと名乗り、ゴルゴムとの戦いに身を投じていくことになりました。

しかし信彦はゴルゴムを脱出することができませんでした。事故の影響で眠りについていたものの、彼はゴルゴムの幹部達（三神官）の力で目を覚まし、世紀王・シャドームーンとして活動するようになります。しかし信彦の記憶と感情、その大半は失われており、家族同然であった光太郎に容赦なく襲いかかります。ゴルゴムの幹部達さえ従えるその力は強大。なんとBLACKを一度倒してしまいました。

BLACKとの直接対決を征したことで、ゴルゴムの君主である創世王より、BLACKの体内にあるキングストーンの取り出しを命じられますが・・・なんとシャドームーン、「だが、できない！」と命令を一蹴してしまいます。この時のシャドームーンですが、光太郎を傷つけることに躊躇し、動揺しているようにさえ感じられました。この判断は僅かに残っていた信彦の意識だったのかはわかりません。彼自身、信彦だった頃の恋人と妹の前に現れ、ゴルゴムによる日本制圧開始を宣言し、自分のもとに来ないかと誘う行動をとる等、人類の文明を破壊するシャドームーンになりきれない節もあったのです。

シャドームーンがBLACKを倒し、BLACKがその姿を消したことでゴルゴムの日本大進撃が始まります。あらゆる物を破壊し、人々を恐怖のどん底にたたき落とし、空路や海路を通じて国外退去を図る国民が続出したほか、人が人を襲い略奪を行なう状況の創出、さらにはゴルゴムに従属し子ども達の誘拐を図る「ゴルゴム親衛隊」を自称する若者達さえ現れました（仮面ライダーを倒した上、ここまで日本を追い詰めたゴルゴム・・・歴代仮面ライダーシリーズの悪の組織の中でも、実績や戦力共に優秀な組織だったとは思います。）。

しかし、仮面ライダーBLACKの復活により状況は一変します。なんとBLACKを助けたのはゴルゴムの怪人（クジラ怪人）であり、復活したBLACKはシャドームーンとの最終決戦に挑みます。シャドームーンはBLACKに撃破され、ゴルゴムを率いていた創世王もBLACKによって倒されます。崩壊するゴルゴム神殿（ゴルゴムのアジト）の中で横たわり、シャドームーンはその姿を消しました。果たして、BLACKとシャドームーンの宿命の戦いは、これで終わったのでしょうか・・・？

【生きていた影の王子！】シャドームーンの復活と大逆襲！そしてその結末は・・・？

ここまで上述してきた『仮面ライダーBLACK（1987）』は、仮面ライダーBLACKとシャドームーンとの2人の創世王候補の対決に重きが置かれ、全51話の物語を完結させました。しかし、好評を博した『仮面ライダーBLACK（1987）』は、その続編として『仮面ライダーBLACK RX（1988）』の制作が決定します。

その物語は、仮面ライダーBLACKが暗黒結社・ゴルゴムとの戦いを終えた後の世界を舞台に、新たなる悪の組織（怪魔界と呼ばれる異世界からやって来た悪の独裁国家）であるクライシス帝国と、宇宙の太陽エネルギーを浴びてパワーアップした仮面ライダーBLACK RXとの戦いを描いた物語。

本作も南光太郎が主人公ですが、2年連続で同じ主人公が続投しながら、異なる仮面ライダー（仮面ライダーBLACK、仮面ライダーBLACK RX）に変身することはシリーズ初の試みでした。さらに仮面ライダーBLACK RXは過去の仮面ライダーではなかった新たな「変身能力」が導入され、これまでの仮面ライダーは1つの姿で戦うのが原則だったのに対し（一部例外もあり）、RXは3つの姿を持ち、戦いの中で状況に応じて姿を使い分ける能力が描写されました。

キャスティングも豪華で、敵側であるクライシス帝国の幹部・マリバロンを高畑淳子さんが熱演し、南光太郎の仲間である霞のジョー役に人気声優・ナレーターである小山力也さん、さらには RXのピンチに、仮面ライダー1号をはじめとする10人の先輩仮面ライダーが駆けつける展開も描かれました。

これだけ列挙するだけでも十分内容は華やかなのですが、この『仮面ライダーBLACK RX（1988）』の世界に、シャドームーンは復活します。確かにシャドームーンはBLACKに破れ、ゴルゴム崩壊の中で瓦礫に埋もれながら姿を消していました。しかし、彼は全ての記憶を失った状態でRXの前に現れ、RXを倒すためにクライシス帝国と共闘します。

・・・ところがクライシス帝国はシャドームーンを捨て駒としか考えていませんでした。強大な力を持つシャドームーンによって自らの地位が危うくなることを恐れた幹部達は、「富士山大噴火計画」と呼ばれる作戦を立案します。富士山を大噴火させて、山中で戦っているシャドームーンとRX、両者ごと巻き込んで消してしまおうと考えたのです。

「富士山大噴火計画」を実行する怪人（マットボット）に計画を自白させ、さらに自らが陥れられたことを知ったシャドームーン。RXとの純然たる決着を望んでいた彼ですが、クライシス帝国の怪人に捕われ、鎖で岩に括り付けられながら噴火の炎に包まれる2人の子ども達の姿を見ます。仮面ライダーに助けを求める子ども達。子ども達を救出するため、RXはシャドームーンに最後の戦いを挑み、渾身の一撃を与えます。

「・・・見事だ。RX。俺の負けだ。」（シャドームーン）

「シャドームーン。一緒にここを脱出しよう。」（RX）

「聞け。クライシスはあの山を噴火させるつもりだ（中略）。行け、RX！あの子ども達のことは俺に任せろ。無事に送り届けるくらいの力なら、まだ残っている。」

「信彦！！」（RX）

RXはシャドームーンの仮面の下に、家族同然に育ってきた親友・信彦の笑顔を見ます。

「我が名はシャドームーン。いずれ再び蘇り、仮面ライダーBLACK RX・・・お前に勝負を挑む！誰にも、お前の首は渡さん！ぐずぐずするな！行け！RX！」（シャドームーン）

強烈な炎の中で「助けて、助けて」と縛られながら助けを求める子ども達。シャドームーンは燃える炎の中に歩を進めます。

「シャドームーン・・・頼んだぞ！子ども達を！」（RX）

RXはその後、噴火事件の張本人であった怪人（マットボット）を見つけ出して退治します。

怪人を倒したことで、事件は解決しました。

子ども達を牧場（家）に送り届け、シャドームーンは牧場の草地の上で、花に囲まれながら眠ります。「ねえ、どうしたの？」「死んじゃったの？」と眠るシャドームーンのもとに手を置く子ども達。そんな子ども達のもとに、光太郎は歩み寄ります。

「大丈夫だよ。少し疲れて眠っているだけだから。さあ、パパのところにお帰り。」（光太郎）

光太郎はシャドームーンを抱き上げます。親友だった信彦の顔を思い浮かべる光太郎。

「あれは幻だったのだろうか。いや違う。あれは、幻などではない。最後の最後に、シャドームーンは信彦に戻ったのだ。」（劇中ナレーション）

光太郎はシャドームーンを抱き上げながら、静かに歩を進めます。そして光太郎の腕の中に眠るシャドームーンの姿は、信彦に戻っていました。光太郎は悲しみを胸に、クライシス帝国との最終決戦に挑み、ついに首領格であったクライシス皇帝を討ち滅ぼします。戦いを終えた光太郎は、自身を鍛え上げるための旅へと出るのでした。

光太郎（仮面ライダーBLACK）と信彦（シャドームーン）、本来ゴルゴムなんていなければ、二人は唯一無二の親友として同じ時間を過ごしていたはずでした。しかし混沌たる悪意によって二人は引き裂かれ、殺し合う宿命を背負わされたのです。しかし最終的に信彦は人間としての心を取り戻し、燃えたぎる炎の中へ子ども達の救出に向かいます。シャドームーンは対局の存在であった仮面ライダーBLACKと異なり、「仮面ライダー」の名を冠してはいません。しかし助けを求める子ども達の声を聞き、己の命を散らして子ども達の命を救った。その満身創痍の彼の姿こそ、唯一無二の「仮面ライダー」以外他ならなかったのです。

【仮面ライダー世界にかける！】アメリカで活性化する歴代仮面ライダー達の躍進とは？

ここまで上述してきた『仮面ライダーBLACK（1987）』、『仮面ライダーBLACK RX（1988）』の物語。2年に及んだ仮面ライダーBLACK（RX）とシャドームーンの戦いの物語は、シャドームーンの死によって終幕を迎えます。

『仮面ライダーBLACK RX（1988）』の放送終了後も、平成、令和と世代を超えて仮面ライダーシリーズの歴史は続いていくことになりますが、仮面ライダーBLACK（RX）は後輩仮面ライダーのピンチに駆けつけたり、時に自らの力を託すことさえありました。

そんな仮面ライダーBLACK（RX）の活躍ですが、国内に留まりませんでした。

『仮面ライダーBLACK RX（1988）』は、『SABAN's MASKED RIDER（マスクドライダー）』と題して、1995年から1996年にかけてアメリカで放送されました。

本作は、日本で放送されたテレビ番組『仮面ライダーBLACK RX（1988）』をベースに、現地俳優さん達の出演シーンのみ新しく撮影し、着ぐるみを使った戦闘シーンは日本で撮影した映像を流用した約30分の番組でした。

宇宙の惑星からやって来たデックス王子がマスクドライダー（BLACK RX）に変身して、悪の軍団から地球を守るお話として放送された本作ですが、主人公のマスクドライダーは同時期に放送されていた米国版スーパー戦隊シリーズ『Mighty Morphin Power Rangers』にもゲスト出演し、パワーレンジャー（恐竜戦隊ジュウレンジャー）と夢の共闘を果たしました。

一見、仮面ライダーとアメリカとの結びつきは想像しにくいかも知れませんが、現在にかけて同国での仮面ライダーシリーズの挑戦は続いており、特にコロナ禍を経た現在は、地元での生活において仮面ライダーシリーズと出会う機会が徐々に増えてきた印象です。

たとえば、2008年に『仮面ライダー龍騎（2002）』をベースとした『KAMEN RIDER DRAGON KNIGHT（仮面ライダードラゴンナイト）』がアメリカで放送されたものの、残念ながらヒットに至らず、全40話で放送が終了する形となりました。

しかしアメリカでは、『ドラゴンナイト』放送終了後もフィギュアやDVD等の「商品」の販売は続いており、（写真のように）フロリダ州のディズニーリゾート内ではフィギュアが発売され、ハワイ州の大型商業施設「アラモアナショッピングセンター」では『仮面ライダーV3（1973）』の現地向けDVDやTシャツが購入できる状況でした。

新型コロナウイルスのパンデミックを経た現在は、米国内で高橋文哉さん主演の『仮面ライダーゼロワン(2019)』のコミック(タイトル：Kamen Rider Zero-One)展開が行なわれているほか、レコードショップに行けば歴代仮面ライダーシリーズのBlu-rayが、気軽に手に取れる上に購入可能な状況まで至っています。

現在まで『仮面ライダークウガ（2000）』、『仮面ライダー龍騎（2002）』、『仮面ライダーゼロワン（2019）』、そして本記事で取り上げた『仮面ライダーBlack(1987)』、『仮面ライダーBlack RX(1988)』、がリリースされていますが、4月には『仮面ライダーギーツ（2022）』のBlu-ray BOXが発売予定です。

私事ですが、先日ハワイに里帰りした際、現地の本屋さんやレコードショップで存在感を発揮する歴代仮面ライダーの姿を見かけるようになったほか、靴屋さんの店員さんが東映特撮ヒーローのファンで、『仮面ライダーカブト（2006）』や『仮面ライダーディケイド（2009）』の話で盛り上がる機会に恵まれた等、（主観的ではありますが）コロナ禍を経てハワイでも少しずつ平成・令和の仮面ライダーシリーズが浸透してきたなという印象でした。

ハワイもネット配信サービスや電子書籍の台頭で、コロナ以前より本屋さんがどんどん減少している上、州内のレコードショップの中には規模を縮小して経営しているお店もあるので、現地の書籍・ソフト情勢の未来は必ずしも「明るい」と断定はできませんが、仮面ライダーシリーズにはこれからも力強く頑張って頂きたいものです。

このように、アメリカでもコミックやBlu-ray等で歴代の仮面ライダー達が活躍するようになった昨今。

日本で仮面ライダーシリーズが走り続けているように、アメリカでも仮面ライダーシリーズの挑戦が続いています。

いつか皆さまのお気に入りの仮面ライダーの姿が、アメリカの日常の中で浸透していく日も、そう遠くはないのかも知れません。

最後までご覧頂きまして誠にありがとうございました。