北朝鮮の国営米屋こと「糧穀販売所」は、市場に奪われていた穀物流通の主導権を取り戻し、供給を円滑にして、価格を安定させる目的で設置、再整備されたものだ。首都・平壌にあるものはそれなりにうまく行っているが、地方では順調とは言い難いようだ。

平壌のデイリーNK内部情報筋によると、市内の中区域にある糧穀販売所では、先月上旬に5日間、下旬に2日間、計2回の穀物販売が行われた。

上旬にはコメ4000北朝鮮ウォン、トウモロコシ2100北朝鮮ウォン、下旬にはコメ4200北朝鮮ウォン、トウモロコシ2400北朝鮮ウォンで販売された。（いずれも1キロの価格、1000北朝鮮ウォンは約17円）これは、周辺の市場と比べてコメは3割、トウモロコシは2割ほど安い価格だ。いずれも品物はきれいで、不純物も混じっていない質の良いものだったと、情報筋は証言した。

一方で、地方の糧穀販売所で売られたものは、決して質の良いものとは言い難いものだった。

（参考記事：北朝鮮「骨と皮だけの女性兵士」が走った禁断の行為）

北部の両江道（リャンガンド）の中国との国境に面した地域の糧穀販売所では今年6月、1回だけコメとトウモロコシが販売されたが、コメには糠や小石が混じっており、それらを取り除かなければ食べられないほどだったことが、デイリーNKの取材で明らかになっている。その理由は明らかになっていないが、安値で糧穀販売所に買い取られるのを嫌った農民が、小石を混ぜてかさ増ししたことが考えられる。

また、トウモロコシも中国産の古いもので、見た目はきれいだったが、少し触れると粒がボロボロ落ちて食べるのに苦労したとのことだ。

咸鏡北道（ハムギョンブクト）会寧（フェリョン）の糧穀販売所で販売されたコメも、異物が多く含まれており、「こんなコメなら売らないほうがマシだ」、「いくら安くてもこんなに質が悪くてはお金がもったいない」などと消費者の評判も散々だ。食糧難の最中でも文句が出るほどならば、質が極めて悪いことがうかがえる。

地域ごとに販売する穀物の質が違うのは、各市の人民委員会（市役所）の糧政部が財政状況に応じて買付を行っているためだ。農場で買付を行ったり、貿易機関を通じて輸入したりするが、財政状況に応じて量や質が異なる。同じ平壌市内でも、優遇されている中心部（30号対象）と、冷遇されている郊外（410号対象）では、質が異なるというのが情報筋の説明だ。

「平壌の中心部でも輸入された安南米（インディカ米）やトウモロコシが売られることがあるが、質はいい。平壌でも周辺区域では、販売量、回数が少なく、質も落ちる」（情報筋）

順調とは言い難い糧穀販売所の運営だが、穀物流通の主導権を国が取り返す日は本当に来るのだろうか。