「美味しんぼ」問題の時系列的な流れ(5/14・午前7時まで)

4月28日に発売された、小学館の週刊少年向け雑誌「ビックコミックスピリッツ」22・23合併号に掲載された、同誌の連載漫画「美味しんぼ」における、福島県の震災・原発事故被害に絡んだ内容表現について、各方面から大きな反応(多分に反発)が生じている。その内容そのものについては各方面の「専門家」に任せるとして、今回は時系列的な動向推移の抽出や、同誌の現状把握などのデータ精査を行うことにする。

まずは今件の時系列的推移。5月13日時点では大よそ次のような流れとなっている。細かいものはすべて省き、また公人の動向においても主要なもののみを対象とした。

また、今件のような事象に何らかの影響力を持つ、あるいは行使が求められている方面の一つである日本雑誌協会は、同時期に(5月9日付)「出版物に軽減税率を求める声明(PDFファイル)」なる声明を発表している。その中では「すべての国民が、書籍・雑誌・新聞等の出版物に広く平等に触れる機会を持つことは、民主主義の健全な発展と国民の知的生活の向上にとって不可欠です。これは、生活必需品や医療等、国民の健康で文化的な生活を支える商品やサービスと同等な重要性を持つものです」と言及されている。

スピリッツの部数動向

続いて、掲載誌であるビックコミックスピリッツの現状を推し量れる、日本雑誌協会が四半期単位で発表している、印刷証明部数。これはその部数だけ印刷したことを第三者が証明した上での数字で、各出版社が発表している自称印刷部数よりも公正かつ生活な値であり、その雑誌のすう勢を推し量れる一番の指針ともいえる。

ビックコミックスピリッツ自身は1980年10月創刊。雑誌としての歴史上はもっと部数が上の時期が存在した可能性はあるが、現在容易にデータが取得できるのは2008年4月～6月期以降に限られる。その限りでは2008年7月～9月期の36.1万部がピーク。直近では19.7万部と半分近くにまで落ち込んでいる。もっともこのような右肩下がりを示すのはスピリッツに限った話では無く、多くの雑誌媒体共通の動向であることは、すでに多くの人が知る通りではある。

販売部数の低迷という状況に、曲がりなりにも長年連載を続け、アニメ化などもなされ、一定数のセールスが見込める(はず)の大御所的存在たる作品「美味しんぼ」とスピリッツ編集部、さらには小学館との力関係について、今件状況を推し量る際の材料の一つではある。もっとも今件のような監督官庁まで言及するような、大きな社会問題化されずに至らなくとも、似たような問題状況は過去にも何度となく生じており、編集部サイドなどが仮に「初めてなので対応に苦慮している」という説明をしても道理は通らない。

明日正式発売号でさらなる動きも

時系列表上にある通り、明日5月12日はビックコミックスピリッツの発売号であり、該当作品の続編も掲載される。早売り取得者の情報によれば、さらなる問題をかもす内容となっている。また福島民友新聞の報道通りなら、その発売を受けて福島県自身も反論・抗議の声明を行うことになっている。関係方面は今まで以上の対応を求められることになるだろう。

明日以降の動向に際する個人的な指摘として2つほど挙げておこう。1つは、仮に今後の作品上の展開で先行掲載分の内容を否定するような展開がなされる、あるいは「こんな夢を見たんだ」的なちゃぶ台返しをする、「このような考えを持つ人もいる」というお茶を濁したり自責を棚に置くようなストーリーを見せ、「反論は、最後の回まで待て」を実現したとしても、それは通用しない。

先行する形で語られていた内容、情報の波及力、大手出版社発行による20万部近い雑誌上での公言(商業誌として刊行された以上、編集部・小学館それぞれの編集了承許諾を得ていることになる)。これらの状況・条件からは、確実に「実害」を与えているのは明らか(双葉町の抗議文中にも具体例が多数示されている)。しかも誤認では無く、意図的な行為によってである。最後に「それはウソでした」とこれまでの話をひっくり返して公言しても、過去の影響が消えるわけでは無い。

もし仮にこの手法が許されるのなら「最後のちゃぶ台返しまでの期間はどこまでがセーフなのだろうか? 1年間放言を続けて最後に一行『全部ウソです』でも、虚言の数々は許されるのか」となる。一応雑誌にはいずれも「フィクションです」と毎号書き連ねてはいるが、今件作品のようなノンフィクションスタイルのものにおいては、それは通用しない。一般社会常識的に見ても、それは明らか。

この手法が許されるのは「先行情報のみで痛みを受けることが無い、あっても許容できるもの、倫理的に許されるもの」「あらかじめ結末が予測できる、あるいは別ルートで分かるもの」「明らかに作り話であって現実を想起させるものではないもの」ものに限られる。さらにいえば、人の恐怖をあおって注目を集め、その上で自己主張をする切り口は、詐欺師・山師と何ら変わりない。全国商業誌が率先して行う内容のものではない。

もう1つ。今件で仮に「表現の自由」を「美味しんぼ」サイドが持ち出して来たら、さらに問題は深刻な事態に陥る。もちろん「表現の自由」そのものにとってはマイナスとなる。「表現の自由」も含めた「自由」には必ず「責任」「義務」が生じる。それらが無い「自由」は「自分勝手」「自由奔放」「無法」に過ぎない。お腹が減ったので食事を摂るのは自由だが、食堂で料理を頼む、あるいはコンビニで弁当を買えば、対価を支払わねばならない。これが責任、義務。

表現の自由はある。しかしその表現には責任を持たねばならない。そしてその責任には、社会的規範やルールの順守も含まれる。昨今の動向はまさに、自由に連なる責任が発生しているに過ぎない。言い換えればこのような状態となり、「美味しんぼ」側にさまざまな意見が寄せられ「対応」を求められている状況まで含め、「表現の自由」が行使されていると見るべきである。

「自由」とは何をやっても良いことを意味しない。自由奔放な自由は、単なる無秩序な状態でしかない。雑誌サイドが常日頃から語り訴えている「表現の自由」は、そういう無法な表現を是とするものなのか!?……と疑われても仕方がなくなってしまう。繰り返しになるが、それは確実に、本来の「表現の自由」においてもマイナスのものとなる。

仮に「表現の自由」を言い訳に使ったら、の話であり、そうならないように願いたいものだが。

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