この記事を書いている現在、日本に大きな台風が近づいています。最大風速は50m、最大瞬間風速は70mと発表されれていますが、どれくらい強いのか、イメージできない人も多いのではないでしょうか。

　そういうときは、風速を時速に直して、自分の経験したことのあるシチュエーションを思い浮かべれば、実感が湧いてくると思います。

　風速は一般に「１秒間に風が何m移動するか」という形で表されます。単位でいうと「m／秒」となります。一方で、国産のクルマやオートバイのスピードメーターは「１時間に何km移動するか」、単位でいうと「km／h（時）」で表されており、ほとんどの皆さんは、こちらのほうが身近なのではないかと思います。

　風速を時速に直す計算は、非常に簡単。ただ「3.6」をかけるだけです。これならスマホの電卓で、すぐに計算できますし、暗算をする場合でも、４をかけて１割引くと、3.6をかけたのと同じことになります。

　例えば、熱帯低気圧が「台風」と呼ばれる条件が、最大風速17m以上であること。これは時速にすると、61.2km／hになります。オートバイに乗るかたは体験していると思いますが、ヘルメットシールドやゴーグルを着けていないと、目を開けているのが辛くなり始める速度です。

　「暴風域」は風速25m以上のエリアに設定されますが、これは時速にすると90km／hです。カウルのないオートバイでは、そろそろ風圧がきつくなってきて、上体を伏せたくなる速度です。ですから台風の風なら、足を踏ん張っていないと立っていられない強さということが実感できるでしょう。クルマの場合、ドアを開けたら風で持って行かれ、ヒンジが曲がってしまうこともあるかも知れません。

　今回の台風の最大風速は、その２倍です。だから威力も２倍、ではなく、風圧は速度の２乗に比例しますから、力は４倍になります。くれぐれも油断なきよう、防災のウェブサイトなどを参考にして、万全な対策を心がけましょう。