今年も今日（6月7日）から中国全土で「高考」（ガオカオ＝大学入学統一試験）がスタートした。中国の微博（ウェイボー）では午前10時の時点で検索ランキングの第1位が「高考」で、トップ10内に７つ「高考」関連ワードがランクインするなど、高い注目度となっている。

今年は昨年より51万人多く、過去最多の1342万人が、一年に一度きり、一発勝負の大学受験に挑戦する。

今年の特徴は再受験生の増加

試験会場となる各地の学校前には、早朝からゲン担ぎで赤いチャイナドレスを着たり、ひまわりの花を手に持った保護者や学校関係者がつめかけ、生徒たちを激励した。試験科目は語文（国語）、数学、文科総合、理科総合、外国語などで、地域によって6月10日まで行われるところもある。

今年の受験者数は過去最多。最も受験生が多いのは河南省で約136万人、次に山東省（約100万人）、河北省（約88万人）、四川省（約83万人）、広東省（約76万人）の順となっている。

逆に最も少ないのはチベット自治区で約3万9000人、続いて上海市（約5万8000人）、青海省（約5万9000人）、北京市（約6万8000人）の順。

今年の特徴は「復読生」と呼ばれる再受験の生徒が全体の3分の１の約413万人を占めることだ。昨年、満足のいく大学に進学できなかった学生が再度受験に挑み、よりよい大学に進学することを希望している。

中国で「985」「211」と呼ばれる重点大学に入らなければ、その後の就職が厳しく、明るい未来はないと考えているからだ。

しかし、中国の統計をみると、受験者数の増加とともに、録取率（進学希望者に対する定員の割合）も増加していることがわかる。

選ばなければ合格できるが……

昨年（2023年）の受験者数は約1291万人だったが、録取率は85％だった。つまり、10人中、8人以上の生徒が、選ばなければ、どこかの大学に合格することが可能だということだ。

ちなみに、10年前の2013年の受験者数は約912万人で、録取率は75％、2000年の受験者数は約375万人で、録取率は58％、1990年の受験者数は約283万人で、録取率は21％、1980年の受験者数は約333万人で、録取率は8％だった。

こうしたことから、中国では「（高考が）人生を左右する一発勝負」という言葉は「おおげさだ」「高考に失敗しても人生で負けたわけではない」「子どもに過度なプレッシャーをかけるな」という意見も増えており、かつてほどの悲壮感はなくなってきている。

また、習近平政権になって以降、政治的な問題が「高考」で出題されるようになったり、国内の競争があまりにも激しすぎたりすることなどから、「高考」を受験せず、海外留学の道を選ぶ生徒も増えており、中国の大学受験は年々多様化している。