名人戦リーグは「黄金の椅子」

囲碁名人戦挑戦者決定リーグ戦は、９人で打たれる。

棋戦はほとんどがトーナメントで１回負ければその年のその棋戦は終わり。

しかしリーグ戦に入れば、総当たり戦なので負けても打つことができる。またトップ棋士と毎月コンスタントに打てることは、棋士にとっても得がたい機会だし、１位になれば芝野虎丸名人への挑戦権をつかむことができる。

リーグ戦に入ることは一流棋士の証であり、評価はもちろん、収入面でもトーナメントで優勝するのにまさるとも劣らない価値がある。

そんなことから、名人戦リーグ戦の枠はいつしか「黄金の椅子」と呼ばれるようになった。

在籍９人のうち３人が入れ替えで、全棋士約４８０人がトーナメントでこの３つの枠を目指す。

藤沢女流三冠は予選Ｃの１回戦から元本因坊の王銘ｴﾝ九段や若手ホープの大西竜平四段、本因坊リーグに在籍している志田達哉八段らをなぎ倒し、８連勝で最終予選決勝までコマを進めてきた。

これまで藤沢女流三冠も最終予選に名を連ねたことはあるが、１回戦で敗退している。

女性が挑戦者決定リーグ戦に入れば、史上初の快挙となり、歴史の扉をひとつ開けることになるのだ。

またもや、一力遼八段が相手

今回の予選決勝、藤沢女流三冠の相手は大学生棋士の一力遼八段。

９月に全棋士参加の「竜星戦」決勝で、上野愛咲美女流本因坊を下して優勝し、女性初の優勝に待ったをかけたのは記憶に新しい。

「女性初」の相手に、短期間で２度もなってしまう星回りになってしまった一力八段。棋聖戦で挑戦者になったり本因坊戦リーグにも在籍したりしている若手で「ポスト井山裕太四冠」の１人なのに、なぜか名人戦リーグにはいまだ入ったことがない。一力八段にとっても負けられない一戦なのだ。

藤沢女流三冠は、11月６日に上野女流棋聖に敗れ、女流本因坊を奪われ、四冠から三冠に後退したばかり。切り替えができているか、精神的影響がどう出るかがポイントだ。

名人戦最終予選は持ち時間５時間。朝10時に開始され、夜中までには決着する見通しだ。