2024年7月7日(日)七夕、第一カッターフィールドにて習志野市のサッカーチーム「習志野シティFC」と浦安市・行徳・妙典を拠点とする「MIT」の千葉県社会人2部リーグの熱戦が繰り広げられました。この日は熱中症アラートが発令されるほどの猛暑の中、習志野シティFCが2-1で見事な勝利を収めました！

習志野シティFCは2019年に発足。しばしば「FC習志野」と混同されることもありますが、どちらも習志野市を拠点に活動しているサッカーチームです。今回は筆者にとって初めてのサッカー観戦でしたが、「サッカー観戦初心者にとっても優しい世界」を皆さんとシェアしたいと思います！

まず、秋津のサッカー場が「第一カッターフィールド」と呼ばれる理由をご存じですか？　これは習志野市がネーミングライツパートナーを募集した結果、「第一カッター興業株式会社」がパートナーに決定したことに由来しています。

前日の6日にも熱中症アラートが発令され、この日も酷暑が予想されました。帽子や日傘、アームカバー、飲み物、塩タブレットなど、思いつく限りの熱中症対策をして天然芝が美しいサッカー場へ向かいます。

キックオフは10時からでしたが、その前にチームの皆さんはなんと駐車場でミーティング。普段は会社で働く社会人や学校に通う学生たちで構成されており、彼らも私たちと同じ日常を送っていると知り、それだけでもぐっと距離感が縮まる気持ちに。

ミーティングでは、今季から就任した松下晋也監督がスタメン発表を行い、その後、初対戦となる相手チーム「MIT」に対する戦略説明。距離感やスピード感を大切にし、キックオフ直前まで全力で戦い抜くようにと話しました。

松下監督は、自分たちのプレースタイルを展開する方針。スカウティングと呼ばれる相手チームの分析をしてそれに対する戦略を展開するスタイルよりは、選手個人やチームの得意な戦い方を主軸としています。

戦い方の方針について背番号７FW武藤巧真(たくま)選手に聞いたところ「自分もどちらかというと相手に合わせた戦い方よりは自分のプレーをしたいので、やりやすいです」との事。監督と選手の相性の良さは結果にも表れているようです！

開場時間となりスタンドに入ってみると、大きな横断幕を準備している方々が。

習志野シティFC応援団「Familia de NARASHINO」のみなさんでした。試合後に初めての観戦だった事を告げると「発展途上のクラブと応援団ですが、その分日々の成長が見られると思いますよ！　共に上がっていきましょう！」と温かな言葉をかけてくれました。

応援を始めたきっかけを伺ったところ、自分の後輩がチームメンバーだった頃に誘われて応援に行き、選手たちの人柄の良さやサポーターへの温かい気持ちに触れ「こんなにものすごく良い人たちをほっとけない」と感じたのが始まりだそう。

ファミリアの皆さんは毎試合、チラシを作成して配布。これが初心者にとって優しさの詰まった一枚。「習志野シティFCとは？」から記載されておりJリーグまでには沢山の勝たねばならないリーグがある事も知る事ができます。

裏面も優しさに溢れた内容で「選手コール」これさえ見れば気後れせずに手拍子も声出しもできますよね！　今季これまでの戦歴や今後の予定もしっかり記載。さらにnoteを読むと選手の個性や人柄、エピソードなど知る事ができ、さらに距離感がぐっと縮まります♪

試合開始前に選手の皆さんがサポーターに一礼。応援団のファミリア代表松井さんからこの日が七夕だったという事もあり、「願いはたった一つです。勝つ事。それが共通の願いという事は嬉しい事です。この目の前のたったひとつの願いを今日は叶えていきましょう！」とエールが送られました。

試合は前半に背番号15のMF山下拓也選手がゴールを決め

後半には背番号14のMF後藤祐紀選手が追加点を挙げました！

試合後は「暑い中来てくれてありがとうございました！皆さんのおかげで勝てました！」の言葉とともにサポーターへ再び一礼。

応援団のニットマフラーを高く掲げ、「やったぞ！」とサポーター席に合図を送る選手。この一体感はまさに地元サッカーチームを応援する醍醐味そのものですよね♪

スタジアム出入口では監督はじめ選手の皆さんがハイタッチでお見送り。酷暑の中８０分間の激闘を繰り広げた選手たちが最後に笑顔でお見送りまでしてもらえる手厚いファンサービス。

この日はサプライズでハーフタイムにオービックシーガルズのしーがるくんと、SEA-CheerキャプテンのRINAさん、バイスキャプテンのYUIさん、そしてNANAOさんのダイナミックなダンスとキュートな笑顔のパフォーマンスが披露されました！　サポーターの皆さんと習志野のNポーズでパチリ☆

「スポーツは見るのもやるのも苦手」でも、地元のチームを応援する楽しさは別モノでした！　今回の観戦でその魅力をしみじみ実感。サッカー観戦初心者でも、温かく迎え入れてくれ、熱い気持ちにさせてくれる雰囲気が魅力です。

今週末の戦いも暑い熱い1日となりそうです。熱中症警戒アラートも発令されるかもしれません。体調と相談しながら＆暑さ対策を万全にして「会場で待ち合わせで」！

◆千葉県社会人2部リーグ第６節◆

日時：2024年7月28日(日) 10:00 kickoff

対戦相手：船橋FC

場所：第一カッターフィールド

住所：習志野市秋津3-7-3 秋津総合運動公園内