ＮＰＢではヤクルトの山田哲人選手が２年ぶり自身３度目のトリプル３達成が確実になってきたが、ＭＬＢでも６年ぶりに大記録達成確実な選手が登場した。レッドソックスの切り込み隊長、ムーキー・ベッツ選手だ。

　ベッツ選手は現地２６日に行われたオリオールズとのダブルヘッダー第１試合に「１番・中堅」で出場し、２回に迎えた第２打席で四球を選ぶとすぐさま二盗に成功。今シーズンの盗塁数を３０に乗せた。すでに本塁打数は３２に到達し、打率に至ってはこの試合で２打数２安打と．３４６まで伸ばしア・リーグの首位打者を独走しており、トリプル３達成を確実にしている。

　ＭＬＢでのトリプル３達成は２０１２年シーズンにマイク・トラウト選手とライアン・ブラウン選手が達成して以来、実に６年ぶりの快挙だ。レッドソックスとしても２０１１年にジャコビー・エルズブリー選手（現ヤンキース）以来、史上２人目の達成者となった。

　今シーズンのベッツ選手は、レッドソックスが１０６年ぶりにチームの年間勝利数を塗り替えるほどの快進撃を続けた中心的存在であり、各選手の勝利への貢献度を数値化した「ＷＡＲ(Win Above Replacement）」でも現在両リーグ通じてトップにランクしており、ア・リーグＭＶＰの最有力候補といわれている。

　ところでトリプル３というのはあくまで日本的な捉え方で、実はＭＬＢではあまり親しまれていない。米国では本塁打と盗塁の２つに注目し、「30-30 Club」として称して長打と俊足を兼ね備えた選手として称えるのが一般的だ。ＭＬＢ公式サイトにも、過去の達成者の全リストを掲載しているほどだ。

　このリストをチェックしてみると、山田選手に期待されていたＮＰＢ初の「３割＆４０本塁打＆４０盗塁」を達成している選手がすでにＭＬＢには存在しているということだ。しかも３人もだ。

　達成順に紹介していくと、１９８８年のホゼ・カンセコ選手（．３０７＆４２本塁打＆４０盗塁）、１９９６年のバリー・ボンズ選手（．３０８＆４２本塁打＆４０盗塁）、１９９８年のアレックス・ロドリゲス選手（．３１０＆４２本塁打＆４８盗塁）──の３選手。２００６年に元広島のアルフォンゾ・ソリアーノ選手が４６本塁打、４１盗塁を記録しているのだが、残念ながら打率が．２７７に留まっており仲間入りすることができなかった。

　ちなみにＭＬＢで「30-30 Club」の最多達成者は、ボンズ選手の５回（１９９０年、１９９２年、１９９５年、１９９６年、１９９７年）。トリプル３としても計３度達成している。ただ注目されるのは、１９９３年、１９９５年が打率３割、３０本塁打はクリアしているものの、いずれも盗塁数が２９で未達成に終わっているシーズンがあるということだ。全盛期のボンズ選手がどれほど凄かったのかが理解できる。

　ボンズ選手に関しての凄さはそれだけではない。実は父のボビー・ボンズ選手も「30-30 Club」を４度達成しているのだ。もちろん息子に続く史上２位の達成回数だ。ただ父の場合はいずれも打率が３割に到達しておらず、トリプル３達成には至っていない。それでもＭＬＢ界ではとんでもない親子だったことだけは間違いだろう。