神戸異人館にある風見鶏の館のような築100年以上経つ古い洋館では現在では珍しい家の造りや部品が使われていることも珍しくありません。そこで風見鶏の館で見つけたマニアックだけど知ればきっと誰かに話したくなるポイントをひとつご紹介しましょう。

マイナスネジはアンティーク家具などにしかみられない貴重な部品

風見鶏の館の館長から「このドアのネジに興味を持つ人たまにいらっしゃるんですよ」と教えてもらいました。どういうことかと言うと現在使われるネジは特別な場合を除いてプラスネジが使われていて、マイナスネジを使ったものはとてもレアなもという背景があるからだそう。

調べてみるとネジは最初マイナスネジだけが作られていてその歴史は15世紀からと古いもの。それに対してプラスネジが開発されたのは1935年と歴史はまだ浅いものです。つまりマイナスネジを使われている家具などはそれだけで製造年代が古いアンティーク製品の証になるということなのです。

このマイナスネジのことを聞いて、風見鶏の館では他にもマイナスネジが使われた部品はないかと気にしながら見て回るといろいろとありました。そのひとつが窓の鍵の部品を留めるネジがマイナスネジだったもの。この鍵自体も古い時代のものということは見た目からもわかりますが、マイナスネジがそれを裏付けていることがわかります。

アールヌーヴォー調のデザインを施したドアノブを留めているネジもマイナスネジです。こうやって館内を見て回るとマイナスネジが使われた部品は少なくないことにきがつきます。これは風見鶏の館が当時のままで現存しているという裏付けにもなるわけです。

ちなみにこのドアノブのメーカーの刻印はいまでもはっきりと読むことができます。風見鶏の館を建てたドイツ人のトーマス氏はこの家にはドイツの伝統文化を取り入れた造りにしたいというこだわりが強かったらしく、このドアノブにもドイツ製である「BERLIN」の刻印やメーカー名が見えるのも興味深い点です。風見鶏の館はこのようにポイントを絞って見学をしても楽しく過ごせます。

なお風見鶏の館は2023年10月1日から耐震改修工事に入り、しばらくの期間は休館になる予定です。訪問する際は開館期間をご確認の上どうぞ。