祇園祭の「飲食を伴うプレミアム観覧席」に対し、八坂神社の野村明義宮司が「山鉾巡行は神事であってショーではない」として、京都市観光協会の理事を辞任する意向を伝えていることなどが各種メディアで報道されていますね。祇園祭とは、京都・八坂神社で例年7月1日〜31日まで1ヶ月にわたって行われる神事です。

　元々祇園祭は、平安時代前期の869（貞観11）年に行なわれた「御霊会（ごりょうえ）」です。御霊会とは、亡くなった人の魂を鎮め、災厄を払う儀式のこと。当時、京の都では疫病が流行し、天災も頻繁に起こっていました。当時の人々は中央政界で時の為政者に政争で追われ無念の内に没した人たちの怨霊が悪行を成すと考えていたといわれます。

　そこで当時の平安京の国の数である66本の鉾を神泉苑に立て、祇園社（現在の八坂神社）から天皇の庭としての神泉苑に神輿を送り、御霊会を行ったのが祇園祭の発祥とされています。その後、氏子地域が鉾を持ち、街中を巡回するようになったのが、現在行われている山鉾巡行の原型と伝承され、氏子地域の町衆の人たちの並々ならない努力によって伝統が今日まで継承されてきました。

　さて、祇園祭の宵山期間に旧家が屏風などの美術品や調度品等を一般公開する習わし「屏風祭」もいつの頃からか始まりました。現在も毎年20箇所ほどで開催されていて、先祖代々受け継がれた品々を見たり、伝統文化を体験したりすることができます。

　新町通仏光寺の山鉾町、ちょうど船鉾が建てられる西側にある代々、呉服商を営んできた京都市指定有形文化財「長江家住宅」は、職住一体の典型的な京町家の佇まいを今も受け継いでいることにより、6棟が「京都市指定有形文化財」の指定を受けています。祇園祭の宵山期間（7月14日から16日）に不動産事業を展開する会社フージャースグループが主催し、長江家旧蔵品を所有する立命館大学と産学連携して屏風祭を行い、特別公開します。

　また、立命館大学では、学部2回生と大学院修士課程の大学院生を対象に、屏風祭の企画運営を補助する授業を実施しています。学生は現地で展示解説も行います。今年は「源氏物語」などの平安文学をテーマに 屏風や掛け軸など約25点が特別公開されます。開催概要は以下の通り。

　祇園祭へお越しの際はぜひお立ち寄りください！