1回戦　●西岡良仁[Q]　16 46　Ｄ・シュワルツマン○

　テニスの試合を言い表す比喩として、「チェス」や「将棋」、時に「剣道」などがよく用いられますが、ツアーきってのストローカーであるディエゴ・シュワルツマンと西岡良仁の試合を見ていると、「陣取り合戦」という言葉が思い浮かびます。激しく撃ち合いながらも、ネットを挟む２人の距離は常にほぼ一定。ただし両者の立ち位置は激しく変化し、片方が前に踏み込めば他方は下がり、１本の深いショットやアングルショットを呼び鈴に、すぐさま攻守が入れ替わります。

　その試合の立ち上がりで、より多くの陣地を取ったのは西岡でした。特にバックは、ネジを限界まで巻くようにタイミングが早く、シュワルツマンを押し込みます。第１ゲームで西岡が、いきなりのブレークに成功しました。

　しかしこの速い展開の成功体験が、その後、西岡を苦しめます。続くゲームをブレークされると、早いミスが目立つように。第２セットの１－５から３ゲーム連取で意地を見せるも、追いつくまでには至りませんでした。

　試合後に西岡は、「今日は調子が悪かった。こういう日もあるくらいに捉えています」と端的に述べたうえで、ミスが増えた理由を「ラッシュ（焦り）し過ぎてしまった」と総括しました。その攻め急ぎの因子は、いくつかあります。

　ひとつは、約１カ月前のバロセロナでのシュワルツマンとの対戦で、セットを先行しながら守りに入り逆転を許したこと。

　もうひとつは、クレーの試合ではここ最近、２時間を超えると必ずと言ってよいほど、左足がケイレンに襲われること。左足に負荷を掛けすぎることが原因と思われるその不安要素が、焦りを生んだと西岡も認めました。

　同時に、徐々に攻撃的なスタイルへとシフトしていくことは、最近の西岡が目指していることでもあります。

「今は理想に近いテニスができている。今日はラッシュしすぎたけど、ここまで行き過ぎるとミスになるというのが１つわかった。相手にもよりますが、どこまでというのを探りながらやっていく。その感覚を毎週しっかりつかめれば、全仏にも良い状態で挑めると思います」

　来週、ジュネーブの大会でその最後の感覚を確かめたうえで、初の本戦白星を勝ち取るべく、ローランギャロスへと臨みます。

※テニス専門誌『Smash』のFacebookから転載