1月4、5日に各地であった国内リーグワンの第3節は、6戦中4戦が10点差以内に終わった。

　前年度王者の東芝ブレイブルーパス東京に26—32と迫ったコベルコ神戸スティーラーズのデイブ・レニーヘッドコーチは言う。

「どこの会場でも本当に腕相撲のような、最後までどうなるかがわからないような試合が多い」

　ブレイブルーパスは司令塔のリッチー・モウンガを欠きながら長短のキックを利し、以前より固くなったスティーラーズの守りを攻略。中盤以降にあった我慢の時間帯も粘り強く耐え、向こうに2敗目をつけて開幕3連勝を決めた。

　現体制2年目で2連勝中の三重ホンダヒートは、1勝1敗も充実ぶりのにじむスピアーズと激突。大型補強にも助けられてかプレーの強度が増しており、前年度の同カードのスコア（0－75、24－61）を忘れさせるような接戦を演じた。後半30分に27－25と2点リード。しかし35分、カウンターアタックからの連続フェーズにより失点。27－32と今季初黒星を喫した。

　旧トップリーグ時代に上位を争っていた東京サントリーサンゴリアスとトヨタヴェルブリッツは、未勝利のまま30—30でドロー。互いに理想の攻めを繰り出しながら決定機を逃した格好で、ヴェルブリッツの姫野和樹主将はこう話した。

「自分たちがやりたいラグビーは随所に見られた。チームにマッチングしてきている。全員でスペースを見つけて、判断してスキルを使ってボールをプレーするところです。勝ち切れなかったところだけが残念だった」

　静岡ブルーレヴズは三菱重工相模原ダイナボアーズとの打ち合いを40－34で制し、開幕3連勝。交替戦略の妙が自陣からのアタックに好循環をもたらし、後半25分に40－29と突き放した。

　以下、第3節の私的ベストフィフティーンを紹介する。

1,森川由起乙（東京サントリーサンゴリアス）…前半で交替もタックルシチュエーションで存在感。

2,堀越康介（東京サントリーサンゴリアス）…得点に繋がるラインブレイクを披露し、2度のジャッカルに成功。

3,為房慶次朗（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）…前半20分の緊急出場からスクラムとタックルで強靭さを示す。

4,ハリー・ホッキングス（東京サントリーサンゴリアス）…タックル、接点への身体の差し込み、ボール投入のミスを誘うラインアウトの防御。

5,デーヴィッド・ブルブリング（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）…ラインアウトの軸。守っては首尾よくスティールした。チョークタックル、反則を誘うサポートも光った。

6,ラクラン・ボーシェー（埼玉パナソニックワイルドナイツ）…試合中盤以降、要所で好ジャッカルを連発。

7,古川聖人（横浜キヤノンイーグルス）…後半開始早々の自陣ゴール前などでタックルを重ねた。終盤には好ジャッカルも披露。

8,シャノン・フリゼル（東芝ブレイルブーパス東京）…先制点を生んだ問答無用のラインブレイク、破壊的なタックル。

9,ファフ・デクラーク（横浜キヤノンイーグルス）…ペナルティーキックからの速攻でチームの運動量を活かした。ボックスキック、球さばき、防御ラインに入っての鋭いタックルもあった。

10,田村優（横浜キヤノンイーグルス）…防御の背後や後衛の隙間へ好キックを連発。仕掛けながらのパスも効いた。

11,マロ・ツイタマ（静岡ブルーレヴズ）…キックチャージからのノーホイッスルトライを皮切りにハットトリック。ラインブレイクを重ねた。

12,リカス・プレトリアス（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）…接点への球への絡みで味方防御ラインの形成をサポート。球を持てばしなやかな動きでタックラーを引き寄せ、穴場にパスを放った。

13,セタ・タマニバル（東芝ブレイルブーパス東京）…チャンスで防御の裏側へ好キック。ラストワンプレーでのジャッカル。コンタクト時はタックルの芯から逃れ、前に出ながらボールを保持した。

14,ジョネ・ナイカブラ（東芝ブレイルブーパス東京）…快足を飛ばしてのキック処理。相手の走路を塞ぐ防御。終盤に爆発力を活かして2トライ。

15,レメキ ロマノ ラヴァ（三重ホンダヒート）…ハイボールキャッチ、迫るタックラーをかわしてのラインブレイク、キックチェイスと八面六臂の活躍。序盤にはピンチを防ぐバッキングアップもあった。