午前K-POPアイドルグループ「TWICE」のメンバー、チェヨンの熱愛が朝から日本でも報じられた。当然のごとく韓国発のものだ。

第一報は5日、「SWAY」という新進の韓国媒体からだった。いまだ国内最大のポータルサイト「NAVER」には記事配信していない。それもそのはずで、2024年1月24日に京畿道に事業者登録したばかりで、Twitterのフォロワーはわずか2000人台だ。

「【独占】『TWICE』チェヨン、Zion.Tと熱愛中」というタイトルの記事は、「3月3日のSWAYの取材の結果」…という唐突な書き出しから始まる。

内容としは、一番わかりやすいファクトである「2ショット写真」はナシ。「関係者への取材」「読者からのタレコミ」を以下のように記している。

この媒体の公開方法のポイントは「深夜にスクープを出す」という点だ。この記事の公開時間は4月5日の0時。つまり日付が変わった瞬間だ。

直後から「熱愛説」として後追い報道も行われる。あくまである媒体が報じた「一説」として。

一方、所属事務所スタッフは休んでいる時間帯だ。この間、メディア側も事実確認ができない。およそ8時間から9時間は「記事が拡散され続ける時間」ができる。こうなると、事務所側は無視することができなくなる。

実際に今回のチェヨンの報道でも、多くの媒体が午前8時40分過ぎに両者の事務所が「事実関係を確認中」と電話取材に応じた結果を記事にしている。

一方、韓国の各媒体が「お互いが好感をもって会っている」との両事務所側のコメントを報じたのが午前9時過ぎ。ここでようやく「熱愛が確定」ということになった。記事のファクトは弱くとも、所属事務所が認めればそれがスクープとなる。

この「SWAY」という媒体、今回のみならず「ハン・ソヒ＆リュ・ジュニョル」「キム・スヒョン＆キム・セロイ」「ジヒョ＆ソン・ユンビン」などの熱愛報道も深夜にスクープとして記事発信を行ってきた。

これについて、”先輩格”の媒体で韓国最大のポータルサイト「NAVER」にも記事配信する「エクスポーツ」はこう論じている。

「また夜中に？　所属事務所も"困り果てる"」

「深夜に熱愛説が大きな話題となると、所属事務所としては立場を明確にしにくい」

またこの報道スタイルを「最近のトレンド」としている。これが韓国でも定着していくことになるだろうか。