エンジェルスの大谷翔平は現地時間６月６日のロイヤルズ戦で先発したが、右手中指のブリスター（マメ）の影響により４回で緊急降板した。4月17日のレッドソックス戦に次ぐ今季２度目の「ブリスター降板」だった。

マメに悩まされているのは大谷だけではない。ブルージェイズのマーカス・ストローマンなどは、「長年ピッチャーやってるけどブリスターなんてできたことがなかった。それなのに去年から散々悩まされている」とコメントしている。実は、ブリスター多発現象はメジャー公式球の変化との関連性がここに来て指摘されている。

６月６日付けスポーツサイト「The Athletic」は、物理学者のメレディス・ウィルス教授がMLB公式球を綿密にチェックした結果、現在の使用球は2014年以前のものに比べて中の詰め物が少なく、縫い目が若干厚くなっていたことを発見したと報じた。昨季、メジャーリーグの年間本塁打数は史上最多だったが、やっぱり、使用球は「ドーピングボール（言い過ぎか？）」だったようだ。これらの特徴は飛距離を伸ばすことに繋がるという。詰め物の少なさはともかく、 縫い目が厚くなるとボールがよく飛ぶというのは意外な感じもするが、これにはバットに当たった際にボールの形状が変化することを抑制する効果があり、結果的に素直な回転が与えられ飛距離が伸びるのだそうだ。しかしながらサプライヤーのローリングス社には意図的なものはなく、製造上のエラーであったという。これでは、薬物検査で陽性反応を示した選手が「意図的に摂取したつもりはない」と言い放つようなものだが。

また、ウィルス教授はそれ以外にも重要な指摘をしている。それは、縫い目が厚くなると投球の際の指への抵抗が増えブリスターが出来る要因になるということだ。これは素人でも関連が分かりやすい。大谷がこの２ケ月間に２度もこの症状に苦しめられたのも、使用球の変化と大いに因果関係がありそうだ。