８月６日、ユーティリティの増田大輝（読売ジャイアンツ）が、マウンドに上がった。日本プロ野球で野手が登板するのは、2000年６月３日の五十嵐章人以来。20年ぶりのことだ。

　ただ、メジャーリーグにおいて、野手の登板は珍しいことではない。今シーズンの日本プロ野球でプレーしている野手のうち、メジャーリーグで登板したことがあるのも、青木宣親（東京ヤクルトスワローズ）だけではない。レオネス・マーティン（千葉ロッテマリーンズ）、コーリー・スパンジェンバーグ（埼玉西武ライオンズ）、ヘラルド・パーラ（読売）の３人も、マウンドに立って投げたことがある。

　なかでも、スパンジェンバーグは１登板ではなく、2018年６月に２登板だ。いずれも内野手として出場していた試合で、９回表にマウンドへ。点差をさらに広げられたものの、それぞれ１イニングを投げきった。

　一方、パーラは打者５人に投げ、１アウトも取ることができなかった。四球、四球、四球、安打、四球。その防御率は無限大だ。

　メジャーリーグと日本プロ野球のどちらでも登板した野手は、まだいないのではないだろうか。イチローは日米のマウンドに上がったが、日本プロ野球で投げたのは公式戦ではなく、1996年のオールスター・ゲーム第２戦だ。その前年に日本プロ野球の公式戦で登板したオレステス・デストラーデは、メジャーリーグでは、1987～88年も1993～94年も投げていない。

【追記：8/7】読者の方から教えていただきました。ありがとうございます。1972～73年に南海ホークスでプレーしたウィリー・スミスが、日米で野手登板を記録しています。スミスは1963年に投手としてメジャーデビューし、翌年の途中から野手になりました。その後、1968年に３登板しているので、これは「野手登板」と看做していいと思います。日本プロ野球でも、1972年に２登板を記録しました。

　青木、マーティン、スパンジェンバーグ、パーラの４人は、メジャーリーグで登板を経験し、今シーズンは日本プロ野球でプレーしている。現時点で「日米両方の野手登板」にリーチをかけているのは、彼らだけだ。増田と、メジャーリーグで登板を経験している４人以外の野手たちは、もう一方のリーグ――増田の場合はメジャーリーグ――へ移らない限り、リーチはかからない。