昭和レトロな銭湯が名古屋市北区にあると聞きつけ、さっそく行ってみました。

創業60年を超える長喜温泉は、地元に愛される町の銭湯。
いわゆるレジャー施設のようなスーパー銭湯とは一線を画します。
実は名古屋屈指の高温サウナで、サウナ通の間では有名だそうです。

今回は、サウナ通でも常連でもない初心者が体験してきました！

81歳の看板娘

番台に座るのは2代目女将のフミさん81歳。
長喜温泉の日常を発信するSNSで『おばあ』として愛される人気者です。
おばあの踊る姿は特にかわいくて、筆者もリピートして見てしまいました！

令和5年4月1日より入浴料金が改定され、大人（中学生以上）500円となりました。
サウナは+100円です。
ちなみに備え付けのボディソープやシャンプー類はないので、お風呂セット持参がおすすめ。

名古屋屈指の激熱サウナと冷たい水風呂

昭和感のある洗い場、ラドン風呂、泡風呂、高温風呂、電気風呂、打たせ湯など一通り楽しんだ後、本日お目当てのサウナへ向かいます。
サウナ用の黄色いタオルを手に中へ入ると、座席二段で10名ほど入れる広さ。
温度計が示しているのはなんと110度！
設定温度自体はもっと高いそうです。
こんなに熱いサウナは初めて！
すぐに音を上げ、２分経たないうちにすごすごと外へ。
水風呂へ入ろうとしたものの、指先が触れただけで余りの冷たさにギブアップ。
初心者は無理しないほうがいいですね。

一番入りやすい40度ほどのラドン風呂でいったん落ち着きます。
壁には孫のミナさんが書いた壁新聞が貼ってあり、女将の人生相談コーナーはクスっと笑えました。
再びサウナへ戻ると、湿度が程よくあるためか、さほど息苦しさがないことに気づきました。
5分の砂時計をセットし、毛穴から汗が噴き出す感覚を満喫。
そしてさっと汗を流し、温度11度の水風呂へ。
一般的な水風呂の温度は16度前後ですが、長喜温泉では冷却装置でさらに温度を下げています。
体が芯から温まったためか、一気に肩まで入れました。
サウナと水風呂の温度差は約100度と振り切っていますよね。
昭和ストロング銭湯と言われるゆえんです。
常連さんらしき女性もおり、お肌つるつるのぴっかぴかでした。
外気浴をするととのいスポットは見当たらなかったので、広い脱衣所のベンチでしばし休憩しました。

銭湯の裏側

長喜温泉のお風呂は今時珍しく地下水を昔ながらのボイラーで沸かしています。
肌当たりの柔らかさが特徴だとか。

廃材を使用しているため、まきの大きさはバラバラ。
大きさのバランスを見ながら、釜の温度を維持するように、燃やし続けるのはとても大変なのだそう。
冬はともかく真夏の釜場は焼け付く暑さですね。
火を操る番人のようです。

次世代へつなぐために

取材でお伺いしたのは、最も空いていると言われる木曜日の15時過ぎ。
孫娘のミナさんにお話を聞くことができました。

運営に関わるきっかけは新型コロナの流行。
客足が遠のき、危機感を募らせていたそうです。

大好きなおばあちゃんが守ってきた長喜温泉、愛し続けてくれる地元の人たちのためにも存続させたい。

そんな思いを胸にミナさんは広報担当として立ち上がりました。

「今はサウナブームで男性のお客さんは新規で来てくれます。ただ一過性で終わるのではないか心配です。
建物の老朽化に伴う修繕費や光熱費が経営を圧迫していますし、若い女性に来ていただくことが課題だと思っています」

同業の廃業が相次ぐ中、ミナさんは時代に合わせてSNS発信や、オリジナルグッズの制作など精力的に取り組んでいます。
今後はレディースデイなどイベントも考えているとお話してくれました。

最後に

常連さんの多い町の銭湯、一見さんは入りにくいと思いがちですよね。
でも実際に行ってみたら、常連さんが話しかけてくれたり、使い方を教えてくれたり、アットホームな雰囲気を感じました。

昭和レトロな町の銭湯、体も心も温まりましたよ！