45歳の誕生日を前に「アイスホッケー界のレジェンド!」ヤロミール・ヤーガがNHL史上二人目の快挙達成
1990年のNHLドラフトで、ピッツバーグ ペンギンズから1巡目(全体5位)指名を受け、18歳でNHLデビューを飾ったヤロミール ・ヤーガが、45歳の誕生日(現地時間15日)を迎えます。
▼プロ生活27季目!
1998年の長野オリンピックで金メダルを獲得。さらには、世界選手権でも優勝し、チェコのアイスホッケー界を支え続けて来たヤーガですが、自らが生まれ育った故郷のチームのオーナー職も担い多忙なため、既にチェコ代表でのプレーからは引退を発表。
しかしNHLでは、今季もフロリダパンサーズの中心FWとして、開幕からフル出場!
18歳でデビュー飾って以来、ヨーロッパのチームに在籍していた4季も含め、「プロ生活27季目」を迎えましたが、チームで3番目に多いポイントを記録しているように、まったく衰えは感じられません。
▼44歳最後の試合でゴールを決めた
そんなヤーガが、44歳最後の試合となったナッシュビル プレデターズ戦で、ゴールを決めました。(白#68)
ヤーガは、この得点によって、
「NHL(在籍時)23季連続の二桁ゴール」
を達成したのとともに、
「NHL通算1900ポイント」
まで、あと1ポイントに迫りました。
▼NHL二人目の「オヤジ得点記録」を達成
さらに、上の動画でご覧いただいたゴールは、ヤーガの偉業を称える金字塔になったのを、ご存知でしたか?
それは、、、
「40歳を超えてから100点目」
のゴールとなったのです!
創設100年目を迎えた NHLの長い歴史の中でも、“オーバー40” となってから100得点した選手は、「ミスターホッケー」と呼ばれ、殿堂入りを果たしているゴーディ・ハウの一人だけ。
69歳になって(1試合だけですが)現役復帰を果たしたハウは、一つの試合で、「ゴール、アシスト、ファイティング(乱闘のペナルティ)」を記録した選手が、「ゴーディ・ハウ ハットトリック」と呼ばれているように、ホッケー界に大きなインパクトを与え続けました。
昨年6月に亡くなった際には、アメリカ大統領とカナダ首相が弔意を述べたほどの、文字どおり「アイスホッケー界のレジェンド」
【参照記事=筆者オフィシャルサイト】
▼レジェンドを上回る、新たなレジェンド誕生!
今季終了後に、ヤーガは契約満了となりますが、今季の年俸は「400万USドル」(およそ4億5700万円=現在のレート)と、現役選手の中でトップ200にも入らない額だけに、フロリダに限らず、他のチームからのオファーが来るのは、ほぼ確実。
ヤーガ自身も、現地メディアの前で、これまで掲げていた目標を、5年先延ばしして「55歳まで現役でプレーしたい」と公言!
ミスターホッケーをしのいで、「新たなアイスホッケー界のレジェンド」と呼ばれる日が、いずれやってくるのは、間違いなさそう。
それだけに、このような “ヤーガ・フリーク" たちも、さらに増えていきそうです。