マーリンズの地元紙『Miami Herald』現地１３日に報じたところでは、チーム買収に成功したデレク・ジーター氏をはじめとするオーナー・グループが、来シーズンの年俸総額を大幅削減する方向で調整している模様だ。

　記事によると、ＭＬＢ関係者の証言として新オーナー・グループは来シーズンの年俸総額を９０００万ドル（約１００億円）前後に設定しているという。今シーズンの年俸総額が１億１５００万ドルだったことを考えると大きな削減が必要なさそうに見えるが、実はそうではない。

　今シーズンの選手がそのまますべてチームに残留した場合、来シーズンのマーリンズの年俸総額はさらに１億４０００万ドルまで膨れあがってしまうのだ。田澤純一投手を含めすでに来シーズンの契約が確約されている８選手だけですでに９３００万ドルを超えてしまっている。さらに年俸調停の資格を持つ主力選手たちと再契約するためには、さらに約３０００万ドルは必要だと予測されている状況なのだ。

　やはり目標額を達成するには大幅な削減が必要であり、そのためにはどうしても高額選手のリストラに手をつけなければならない。中でも来シーズンはチーム最高額の２５００万ドルが保証されている他、２０２７年まで残り２億８５００万ドルを支払わなければならないジャンカルロ・スタントン選手が大きなネックになっている。

　スタントン選手以外でも、マーティン・プラド選手（１３５０万ドル）、エディンソン・ボルケス投手（１３００万ドル）、ディー・ゴードン選手（１０８０万ドル）、ウェイン・チェン投手（１０００万ドル＋８００万ドル）が来シーズンに１０００万ドル以上の年俸を保証されており、年俸削減を達成するのは放出リストに加えるしかないだろう。ちなみに田澤投手も年俸が７００万ドルに達しており、決して安穏としていられる状況にない。

　ちなみにシーズン終了直前にマーリンズ残留希望を表明していたイチロー選手だが、チームが保有するオプション権を行使したとしても支払われる年俸は２００万ドルなので、年俸総額を圧迫するほどの額ではない。ただ新オーナーグループにとっては年俸総額削減が喫緊の課題だけに、イチロー選手の契約に関しては高額選手たちの整理が完了してからになりそうだ。

　いずれにせよ、多くのマーリンズ選手たちにとって厳しいオフが待ち受けていることになるだろう。