紅葉シーズンもいよいよ終盤。東北や高地ではピークを終えて冬支度が進むが、関東の標高の低いエリアでは、これから紅葉の見頃を迎えるところも多い。まだまだ遅くはない。

一方、温泉シーズンはいよいよ本番を迎え、湯船に浸かりつつ紅葉を愛でられれば最高だ。

そこで今回は、これから11月下旬にかけて紅葉が見頃を迎える関東地方の温泉地を５カ所紹介する。秋の旅の参考にしてほしい。

亀山温泉（千葉県）

房総半島の山間部にある亀山湖は千葉県屈指の紅葉の名所で、周辺の見頃は例年11月中旬から12月上旬にかけてと、紅葉を遅くまで楽しめることで知られる。亀山湖畔に湧く湯は、植物由来の黒色のモール泉。亀山温泉ホテルでは「チョコレート色」と評している個性的な源泉だ。同じく黒色の湯が湧く養老渓谷周辺も同時期に見頃を迎える紅葉の名所である。

箱根温泉郷（神奈川県）

「箱根十七湯」などと呼ばれるように、17の温泉地が集まる日本有数の大温泉地。箱根はエリアや標高差によって紅葉のピークが異なるため、比較的長い期間、紅葉が楽しめるのが特徴だ。最も紅葉が早い芦ノ湖周辺は、例年10月下旬から11月中旬が見頃だが、箱根の玄関口である箱根湯本温泉の紅葉の見頃は、例年11月下旬～12月初旬。標高やエリアによっては、これから見頃の場所は多い。

塩原温泉郷（栃木県）

箒川沿いの谷間には11の温泉地が連なっており、「塩原温泉郷」として知られる。渓谷沿いに建つ旅館の多くは川に面した露天風呂が名物で、紅葉を見ながら入浴できるところも。紅葉が美しい渓谷沿いには遊歩道も整備されており、紅葉狩りも楽しめる。温泉地ごとに泉質が異なる上に、ほとんどがかけ流し。紅葉シーズンは例年10月下旬～11月中旬だが、今年は今がピークらしいので、もう少し長く楽しめそう。

川治温泉・薬師の湯（栃木県）

鬼怒川温泉の上流、男鹿川沿いに10軒弱の宿が並ぶ静かな温泉地。川沿いにある共同浴場「薬師の湯」の露天風呂が名物で、ぬる湯にゆっくりとつかることができる。近くの鬼怒川温泉よりも大規模の旅館が少なく、静かな環境であるのも魅力だ。紅葉シーズンは例年10月下旬～11月中旬だが、今年は今が見頃なのでもう少し楽しめそう。近くの龍王峡は紅葉の名所だ。

秋川渓谷温泉（東京都）

「瀬音の湯」は東京都あきる野市にある日帰り温泉（宿泊も可）。東京都内とは思えない自然豊かな渓谷美が楽しめるロケーションにあり、浴室や露天風呂からも木々を眺めながら入浴できる。硫黄の匂いが香る源泉がかけ流しにされた内湯は東京屈指の名湯。秋川渓谷の紅葉は例年11月中旬から下旬にかけて最盛期を迎える。

※紅葉の見ごろの時期については例年のデータを参照しています。今年の状況については現地の最新情報を確認してからお出かけください。