12月８日、カンザスシティ・ロイヤルズは、カルロス・サンタナ――ウォーク・アップ・ソング（登場曲）は「ブラック・マジック・ウーマン」ではない――と２年1750万ドルの契約を交わした。

　サンタナは、10月にクリーブランド・インディアンズから1750万ドルのオプションを破棄された。50万ドルを支払われ、ＦＡとなった。そのオプションと同額の２年契約なら、割安だと思うかもしれない。2020年も抜群の選球眼は変わらず、リーグ最多の47四球と２位の四球率18.4％を記録した。けれども、.199/.349/.350のスラッシュライン（打率/出塁率/長打率）はいずれもキャリア・ワーストを更新。スタットキャストによると、ハード・ヒット率やバレル率も下がっている。2020年は短縮シーズンだったとはいえ、サンタナは来年４月に35歳を迎える。こうしたことやロイヤルズの財政事情からすると、今回の契約は少し高い気がする。MLBトレード・ルーマーズのティム・ダーケスは、１年600万ドルでミルウォーキー・ブルワーズと予想していた。

　もっとも、こういう見方もできる。これまで、サンタナはロイヤルズと同地区のクリーブランド・インディアンズで長くプレーしてきた。通算11シーズンのうち、フィラデルフィア・フィリーズにいた2018年以外は、すべてインディアンズだ。そして、ロイヤルズの投手を打ち込んできた。151試合で31本のホームランと33本の二塁打を打ち、スラッシュラインは.288/.416/.537、OPSは.953を記録している。ロイヤルズが本拠地とするコーフマン・スタジアムに限ると、その数値はさらに上がる。74試合でホームランは18本、二塁打は21本、スラッシュラインは.327/.449/.628、OPSは1.077だ。

　一方、ほぼ同額を投じ、ロイヤルズはマイク・マイナーも迎え入れた。こちらは、２年1800万ドルだ。2019年は32先発で防御率3.59ながら、2020年は11先発と１救援で防御率5.56。スタットキャストによると、４シームの平均球速は約２マイル下がっている（92.5マイル→90.6マイル）。今月下旬、マイナーは33歳の誕生日を迎える。

　サンタナと同じく、マイナーもコーフマン・スタジアムで好成績を残している。55.1イニングを投げ、奪三振率と与四球率は9.43と1.63、K/BBは5.80、防御率は2.27だ。ただし、その大半はロイヤルズにいた2017年に記録したもの。このシーズンは、65登板のすべてがリリーフだった。今回、ロイヤルズがマイナーと契約したのは、ローテーションを担う先発投手の一人としてだ。ちなみに、マイナーがコーフマン・スタジアムの先発マウンドに上がったのは、2013年６月26日と2019年５月15日の２試合。サンプル数は極めて少ないが、それぞれ、６イニングで自責点３と５イニングで自責点１を記録している。