■１９年ぶりとなるタイガース関連の個展

　胴上げされる岡田彰布監督に右腕を振るう村上頌樹投手。佐藤輝明選手は豪快なスイングをしている。走攻守で躍動感あふれるプレーをしているのは近本光司選手だ。

　現在開催中のイラストレーター・成瀬國晴氏の個展「阪神タイガース２０２３日本一記念“さあ みんなで今季も”」では、今にも飛び出してきそうなイキイキとした虎戦士たちの姿に出会える。

　成瀬氏のタイガース関連の個展は実に１９年ぶりとなる。

　昨年９月１４日、タイガースがリーグ優勝をした瞬間だ。「描こう！」と思い立ち、まず岡田監督が選手たちの手で宙に舞う姿を描いた。「３、４日で描き上げたんじゃないかな。１週間もかかってない」と成瀬氏。

　「０５年は『目指せ！日本一』というタイトルで東京と大阪で個展をやった。そのときは日本一にならなかったけど、その思いは僕の中で残ってるわけよね。ずっと優勝できずにいた中で、去年は５月にえらい調子がええやん、と（笑）。ひょっとしたらわからんなという気持ちはもっていたけど、描くとこまではいってなかった。ところが、リーグ優勝した。それで描きだした」。

　優勝の喜びに衝き動かされた成瀬氏は、続いて選手たちを集めた絵を投手と野手に分けて描いた。すると、あれよあれよという間に日本一になり、「（優勝時の絵は）胴上げばっかりやん。日本一も胴上げか？」と思案し、今度はチャンピオンフラッグを掲げる誇らしげな岡田監督を描いた。「これでバラエティに富んだんや」とニヤリ。

　さらにこの個展に向け約半年間、次々と選手を個々に描いていった。マグマのように蓄積した積年の思いが、一気に爆発したかのようだった。

■タイガースを描きながら世相も

　ファン歴７５年を誇る成瀬氏とタイガースの縁は深い。後藤次男監督時代からスポーツニッポン新聞社の仕事でキャンプ地や球場に足を運び、新聞紙上でタテジマ戦士たちを描いてきた。「田淵（幸一）さんがいたころやな。掛布（雅之）が入ってきてなぁ」となつかしむ。

　吉田義男監督時代の１９８５年、球団からチームスローガン「３Ｆ野球（フレッシュ、ファイト、フォア・ザ・チーム）」の横断幕デザインを任され、チームは日本一を達成した。その後もチームスローガンの横断幕デザインは野村克也監督、星野仙一監督の時代まで続いた。

　２００３年、２００５年と優勝を記念して個展を開いたが、その後は途絶えた。しかしようやく昨年、１８年ぶりのリーグ優勝、３８年ぶりの日本一に輝いたことで、１９年ぶりの開催が実現した。

　会場には先述した岡田監督ほか、投手、野手と分けて展示されている。ゴールデングラブ賞の５人の選手たちの隣には昨年、早逝した横田慎太郎さんの最後のバックホームシーンが並ぶ。「これはご遺族に差し上げるということで描いた」。在りし日の横田さんが、そこに息づいている。

　おもしろいのは、２００５年の優勝時と昨年のそれとの違いだ。

　「一番、手間がかかったのはタオルや。風船はパーッと描けたけど、今回はタオルの中の絵をきっちり描かなあかん。ごっつう時間がかかった（笑）」。

　２００５年の絵は背景にジェット風船が飛んでいるが、コロナ禍以降、甲子園球場ではジェット風船に代わってタオルが掲げられるようになった。昨年の絵には、そのタオルがリアルに描かれているのだ。

　「これは、いわゆる風俗画になっているんやな。僕は監督や選手だけじゃなく、お客さんもたくさん描いた。雨の中の親子、応援団…ずっとスケッチしてきた。まだ女性が甲子園に来てないころの絵もある」。

　２００３年に出版した画集『夢は正夢　阪神タイガースの２０年』を開くと、タイガースを描きながらも、その中に世相も表現していることが見てとれる。

■タイトルに込めた「さあ」の意味

　プライベートでゴルフをともにするなど、昵懇の間柄である岡田監督の再登板が決まったときは、「何かはやるだろう」という思いがあったと振り返る。

　「僕らは岡田さんに忘れていた野球を教えてもらった。学び直したね。基本の大事さというかね、守りが一番であるとか、フォアボールの重要性とかね。岡田イズムというのは、原点に戻れということや」。

　岡田イズムが選手に浸透し、個々に成長したとうなずく。その結実が１８年ぶりのリーグ優勝、３８年ぶりの日本一だったわけだ。

　成瀬氏にとってもこの上ない喜びだったという。

　「そら、筆も進むわな（笑）。僕、米寿（８８歳）やで。米寿でこんなことやってる人、おるか（笑）？　選手や球団から元気をもろたんや。その元気で描けた。今度は選手のみんなに元気を返さないと。『さあ』というタイトルもそういうことや。『さあ、みんなで今季も応援していきましょう』と、な」。

　「おめでとう」「ありがとう」は昨年もう済んだ話だ。それよりこれから始まるシーズンに向けて、気合いを込めたと明かす。

■次回の個展に新たに加わる若虎は？

　個展初日には、吉田元監督や粟井一夫球団社長も訪れた。

　「吉田さんは言うとった。『ジャイアンツも強なかったらあかん』と。ジャイアンツが強くて、さらにその上をいくのがタイガースでないとあかんからな（笑）」。

　両雄が並び立ってこそ、野球界は盛り上がる。明日の開幕戦は、そのジャイアンツが相手だ。いきなり「伝統の一戦」で幕を開けるシーズンは、どのような結末が待っているのだろうか。

　「去年は途中から心の準備はしたけど、今年はもう今から準備しているで」と、腕をぶしている成瀬氏。新たな戦力を描くことを楽しみにしているという。「門別（啓人）とな、（前川）右京も入るわな。それはもう間違いないな」。

　早くも次回の個展に並ぶ若虎たちの姿をイメージし、「連覇できるように祈るわ」と、ワクワクした様子で成瀬氏は笑った。

　「阪神タイガース２０２３日本一記念　成瀬國晴個展」は４月１日まで、阪神百貨店梅田本店の８階催事場で開催している。

【阪神タイガース２０２３日本一記念　成瀬國晴個展】

期間：３月２７日～４月１日

場所：阪神百貨店梅田本店８階催事場（タイガースショップ前）

入場料：無料

【成瀬國晴（なるせ くにはる）】

１９３６年　大阪生まれ

＊日本漫画家協会会員

＊甲子園歴史館顧問

＊大阪府立上方演芸資料館（ワッハ上方）運営懇話会委員

＊ラジオ大阪番組審議会委員長

　◆著書◆

「ばんざいばんざいタイガース　甲子園ドキュメントスケッチ」

「ドキュメンタリー大相撲」

画集「夢は正夢　阪神タイガースの２０年」など

（表記のない写真の撮影は筆者）