『アンソニー・ゴース』という名を聞き覚えのある読者もいるのではないだろうか。かつて２０１３～１５年に川崎宗則選手がブルージェイズに所属しいた際に、２年間だけ同僚だった選手だ。

２０１２年７月にわずか２１歳でメジャー初昇格を果たした俊足強肩の外野手で、当時は期待の有望選手として注目を集めていた。だが結局ブルージェイズでは控え外野手の壁を越えることができず、２０１４年オフにタイガースにトレードされてしまった。２０１５年には１２５試合に先発出場するなど主力入りを果たしたものの、課題の打撃を改善することができず、２０１６年には再び控え外野手に逆戻り。そのオフには戦力外通告を受けてしまった。

そんなゴース選手に転機が訪れた。昨シーズンの終盤にタイガースから投手転向の打診を受ける一方で、タイガースとマイナー契約を結び直し招待選手としてキャンプに参加。当初はこれまで通り外野手としてオープン戦に１６試合に出場したものの打率．２３７と低迷。遂に自身も投手に転向する意志を固め、キャンプ終了後に行われている延長キャンプに回り、投手としての練習を本格的にスタートさせた。そして今月２２日に１Ａレークランドに配属されると、早速投手デビューを飾ることに成功した。

詳細についてはＭＬＢ公式サイトが報じているのだが、カージナルス傘下のパームビーチ戦に１－５の９回から登板し、１イニングを投げ５人の打者と対戦し１安打１失点１三振１四球という成績だった。これまで高校時代に緊急登板した程度の経験しかないゴース選手が、わずか１ヶ月半の練習でプロデビューを果たしたこと自体驚異的だ。

さらに成績はともかく、初球でいきなり９９マイル（約１５９キロ）を計測。さらに大きく曲がるカーブも披露し１三振を奪うなど、早くも投手としての可能性の高さを披露している。投手デビュー戦のレポートを受けたブラッド・オースマス監督も「ベリー・グッド！」と満足しているようだ。

すでにドジャースが捕手だったケンリー・ジャンセン選手に投手転向を打診し、現在ではメジャー屈指のクローザーにまでなった成功例もある。ゴース選手はまだ２６歳でしかも貴重な左腕投手でもあることから、今後の成長次第で近い将来メジャーのマウンドで彼の姿を見ることができるかもしれない。