先日、前WBOスーパーウエルター級チャンピオン、ティム・チューが、バーチャル会見を行った。

　このオーストラリアの人気選手は、PBCが手掛ける10月19日興行のメインイベントで、無敗のIBF同級王者、バフラム・ムルタザリエフに挑む。チャンピオンに先駆け、挑戦者チューをメディアに登場させたところに、プロモーターの力の入れ方が分かる。

　24勝(17KO）1敗のチューは、今年3月のWBC/WBOスーパーウエルター級タイトルマッチでセバスチャン・フンドラにスプリット・ディシジョンで判定負けして以来のリングとなる。キース・サーマンの負傷によって急遽代役チャレンジャー、フンドラを迎え撃ったチューは、第3ラウンドに偶然の肘打ちを喰らい、ひどい切り傷を負った。流血のハンディを負ったにもかかわらず、チューはフルラウンドを戦い抜いた。

　29歳の前王者は言った。

　「これは私にとって大きなチャンスです。米国の大観衆の前で新たな世界タイトルを目指して戦うのです。この手でタイトルを掴むのが待ちきれません。

　ハートを見せる私のスタイルは誰もが知っていますよね。ムルタザリエフが一歩も引かないことを願っています。この試合では流血したくないですね。我々は間違いなくファンの記憶に残る試合をお届けします。

　今、非常に気分が良く、前回の負傷も回復しました。私は仕事に没頭することが好きなので、リングに戻る準備はできていました。

　フンドラ戦から学ぶべきことは沢山ありました。接戦でしたよね。私たちは間違いなく見応えのあるショーを披露し、ファンを熱狂させました。カットしてしまった折、私は感情をリセットする必要がありました。現状を受け入れて、先に進まなければなりませんでした。今、私は世界タイトルを目指しており、それこそが自分の頭の中にあるすべてです。恐れはありません。私はただ最高の挑戦を望んでいます。

　ムルタザリエフの映像は…実は、それほど見ていません。彼はパンチを受けると、前進しますよね。ハードに戦う選手です。彼も闘志を持ち合わせていますね。しかし、私は自分の能力を信じていますし、すべてが計画通りに進んでいます。頂までの道に、簡単なことなどありませんよ。火の中を潜り抜けねばならないんです。

　154パウンドは今日、非常に熱いです。いくらでも大試合を組めるでしょう。偉大なファイターたちのことを考えると、ワクワクします。私も魅力あるカードに加わることが待ちきれません。自分をこの立場に立たせてくれたのは、オーストラリアのファンです。リングに上がると、自分の後ろに国民全員がいるように感じます。それは私にとって、とても価値のあることです。

　自分のキャリアについて満足はしていません。道のりは長いです。我がチームは、今もまだ下のレベルにいますから」

　カムバック戦まで2週間強。傷の癒えた前チャンプは、どんなファイトを見せるか。