今期の連続ドラマも折り返し点を過ぎました。全体には低調といわれていますが、「オトナの男」にオススメできる夏ドラマを２本、紹介します。

唐沢寿明演じる“スーパー公務員”が熱い

日曜劇場「ナポレオンの村」（ＴＢＳ系）

今年はじめに放送されたドラマ「限界集落株式会社」（ＮＨＫ）。ズバリ「限界集落」の文字が入ったタイトルにインパクトがある。過疎の村に現れた経営コンサルタント（谷原章介）が、村人たちに「農業はやり方次第で儲かる」と説き、さまざまなアイデアを実践していく物語だった。

一方、こちらは限界集落を抱える地方自治体に赴任した公務員（唐沢寿明）が主人公だ。効率優先の市長（沢村一樹）が廃村扱いするこの村を、柔軟な発想と抜群の実行力で崖っぷちから救おうと奮闘している。

このドラマの見どころは、唐沢が演じる“スーパー公務員”が何を企画し、いかに達成するかだ。時には、村で作られた米を、ローマ法王に献上して食べてもらうという驚きの仕掛けも登場する。しかも、このエピソードは、原案本「ローマ法王に米を食べさせた男」（講談社）のタイトルにもなっている実話なのだ。

著者の高野誠鮮（たかの　じょうせん）氏は、構成作家などを経て、故郷の石川県羽咋市に寺の後継ぎとして戻り、同時に市役所の臨時職員になったという異能の人物だ。

超が付くほど前向き。いつの間にか周囲を巻き込んでいく求心力。いい意味で公務員の既成概念から大きくはみ出た主人公を、唐沢はアッケラカンと明るく、また緩急自在の芝居で見せている。

ただ一点、「ナポレオンの村」という、ミスリード的なタイトルで損をしているのが残念だ。

熟年探偵の“ゆるやかな連帯”

「僕らプレイボーイズ熟年探偵社」（テレビ東京系）

若者狙い、女性狙いが目立つドラマの中で、「三匹のおっさん」に続く、テレビ東京らしい独自路線といえるのが「僕らプレイボーイズ熟年探偵社」である。

何しろ主演の高橋克実（54）が最年少だ。共演者も石田純一（61）、笹野高史（67）、角野卓造（67）、伊東四朗（78）というベテランぞろい。まさに熟年の、熟年による、熟年のためのドラマになっている。

リストラに遭った高橋の再就職先が探偵社。元刑事、元五輪選手といった経歴を持つメンバーの仲間になる。毎回読み切りの物語はいわゆるハードボイルドではなく、もちろん殺人など血なまぐさい事件も起きない。迷子のペット探し、初恋の人探し、中高年の引きこもり解消などが依頼の案件だ。とはいえ、その背景には、涙や笑いの人間模様がある。

５人の探偵たちは、それぞれのキャリアを生かして調査を進める。しかも、チームというより個人プレイの集積という雰囲気に好感がもてる。長い間、組織に属して仕事をしてきた男たちにとって、業務命令やノルマはもうたくさんだ。熟年になったら、できるだけ自由に動きたいではないか。この探偵社の“ゆるやかな連帯”が気持ちいい。

また、このドラマではゲスト出演者も熟年となる。田中美佐子、市毛良枝、秋野暢子など、往年の美人女優たちによる練達の演技を楽しめるのも、熟年ドラマの醍醐味だ。