こんにちは、厚木市民になって20年のそのです。普段、何気に通っている船子にある246号線上の短いトンネルのことを特に気に留めることもなく過ごしてきましたが、先月『登山古墳史跡公園』の取材をしたことをきっかけに、実はあのトンネルが『地頭山古墳（じとうやまこふん）』と呼ばれる古墳を守るためのものだったということを知りました。

これがそのトンネル。正式名称は『地頭山洞門』。トンネルではなく洞門でした。

古墳は1977年の246号バイパス工事の際に偶然発見されたそうです。その時発見されなければ、今ごろ古墳は削られ、洞門もなく普通の道路だったんですね・・・。見つけた人スゴいです。

『地頭山古墳（じとうやまこふん）』

そして洞門が守っている古墳は、県内では円墳が多い中、珍しいといわれる前方後円墳。

ココが入口。

こちら（246号側）が前方部。

日当たりもいいようで草もけっこう生えていました。

いっぽう、後円部は少し薄暗く草もあまり生えていません。今の時期、涼しい後円部は心地よく感じました。

後円部は、高さ６mというだけあって、こんもりと盛り上がっています。

後円部から前方部を見るとこんなかんじ。古墳の上に直接立つことができるのもいいですね。

外周を回ってみると

古墳自体は柵で守られていて、周りに遊歩道が設置されています。

厚木市教育委員会の案内板があり、こう書かれています。

平成二年当時は「市内でただ一つの前方後円墳」と書かれていますが、このあと『愛甲大塚古墳』や『ホウダイヤマ1号墳』などの前方後円墳も見つかっているようです。

こちらは前方部。

上から見ると、なかなか良い眺めです。

遊歩道の端まで行くと階段がありました。小田急線路側からも来ることができるようです。

「古墳を守りたい」という当時の人々の思いによってできた『地頭山洞門』。そのことを知ってからは、ここを通るたびに古墳もさることながら、洞門につい意識が向きます。

40年以上ここで古墳を支えてきた洞門。この先もずっと縁の下の力持ちとなって古墳を支え続けていくのでしょうね。