【アレルギー性疾患と緑内障の関連性 - 最新の研究結果】

近年、若年層における緑内障の発症率が増加傾向にあります。緑内障は視神経が徐々に損傷され、放置すると失明に至る恐れのある疾患です。従来、緑内障は高齢者に多い疾患とされてきましたが、20代・30代の発症が増えていることが明らかになりました。

この背景には、アレルギー性疾患との関連性が示唆されています。韓国で行われた大規模な疫学研究では、アトピー性皮膚炎、アレルギー性鼻炎、喘息といったアレルギー疾患を持つ若年層において、緑内障のリスクが有意に高いことが報告されました。

特にアトピー性皮膚炎では、緑内障発症リスクが最も高く、アレルギー性鼻炎、喘息がこれに続きました。アレルギー疾患による慢性的な炎症が、眼圧上昇や視神経障害につながる可能性が考えられます。

【アレルギー性皮膚疾患と緑内障の関係】

今回の研究で特筆すべきは、アトピー性皮膚炎と緑内障の強い関連性です。かゆみに伴う頻繁な眼擦りが、眼圧を上昇させ視神経障害を引き起こすメカニズムが示唆されています。

また、アレルギー性皮膚疾患では全身の酸化ストレスが亢進しており、これが緑内障の発症・進行に関与している可能性があります。皮膚のバリア機能低下により、アレルゲンへの曝露が増加することも一因と考えられます。

【若年層の緑内障予防・早期発見のポイント】

アレルギー疾患を有する若年者は、定期的な眼科検診を受けることが重要です。初期の緑内障は自覚症状に乏しいため、眼圧測定や視野検査などで早期発見に努めましょう。

日常的には、眼の過度な擦りを控え、アレルギー症状のコントロールを心がけることが予防につながります。特にアトピー性皮膚炎では、保湿や外用薬の使用により皮膚バリアを整え、眼擦りの頻度を減らすことが肝要です。

喫煙も緑内障の危険因子の一つです。禁煙は緑内障予防だけでなく、アレルギー疾患の症状改善にも有効とされています。

以上、アレルギー性疾患と緑内障の関連性について最新の知見をお伝えしました。若年層の緑内障が増加する中、アレルギー疾患を持つ方は特に注意が必要です。皮膚科医として、アレルギー性皮膚疾患が緑内障発症のリスク因子となり得ることを念頭に、患者さんへの啓発に努めていきたいと思います。

参考文献:

- Han, K., Jung, JH., Jung, Y., Ohn, K., & Moon, JI. (2024). The risk of open angle glaucoma in young adults with allergic diseases: a Nationwide cohort study. Scientific Reports, 14, 10694. https://doi.org/10.1038/s41598-024-57619-5