６月22日、ワンダー・フランコは、タンパベイ・レイズの「２番・三塁」として、初めてメジャーリーグの試合に出場した。

　20歳のフランコは、現在最高のプロスペクトだ。ベースボール・アメリカとベースボール・プロスペクタス、MLB.comのいずれも、プロスペクト・ランキングの全体１位にフランコを挙げている。昨シーズンの開幕前も、今シーズンの開幕前もそうだ。１回裏の打席に入った時には、観客全員ではないものの、トロピカーナ・フィールドにスタンディング・オベーションが起きた。

　その打席に四球を選んだフランコは、２打席目のセンター・フライを挟み、５回裏の３打席目にホームランを打った。この一打により、スコアは２対５から５対５となった。上の写真はその直後だ。

　スタッツ社によると、メジャーデビューした試合で同点となる３ラン本塁打あるいはグランドスラムを打ったのは、史上２人目。他の１人は、2008年の開幕戦で９回裏に同点３ラン本塁打を記録した、シカゴ・カブスの福留孝介（現・中日ドラゴンズ）だという。

　その日、福留は「５番・ライト」として出場し、二塁打、四球、シングル・ヒットに続き、ホームランを打った。下の写真はその直後だ。

　フランコの場合、福留のような出塁率1.000とはいかなかったが、ホームランに続き、４打席目に二塁打も打った（５打席目は投手ゴロ）。三塁の守備でも、目の前を走り抜けようとした走者にタッチしてから一塁へ投げ、ダブル・プレーに仕留めた。

　また、ESPNスタッツ＆インフォによると、フランコは、初出場の試合でホームランを打った三塁手の最年少記録を塗り替えたという（ニグロリーグは含まず）。それまでの最年少は、1978年６月16日にアトランタ・ブレーブスの「７番・三塁」としてデビューした、ボブ・ホーナーの20歳と314日。フランコは、20歳と113日だ。この９年後、ホーナーはヤクルト・スワローズでプレーし、93試合で31本のホームランを打った。

　なお、この日のフランコは、試合前にも大物ぶりを発揮した。球場には、白いロールス・ロイスに乗ってやってきた。