【野球】25年ぶり富山で対決の篠塚和典VS伊藤智仁　篠塚に軍配、伊藤「来年も挑戦したい」

北陸発のライター／元新聞記者

2018/6/3(日) 7:00

25年ぶりの対決を終えて笑顔を見せる元巨人の篠塚さん（右）と元ヤクルトの伊藤さん

　2018年6月2日、富山市の富山県営球場に、元巨人の篠塚和典さん（60）と元ヤクルトの伊藤智仁さん（47）の対決を見ようと中高年の野球ファンが集まった。25年前の1993年6月9日、金沢市の石川県立野球場で行われた巨人ーヤクルト戦では代打・篠塚が伊藤を攻略。九回2死、0－0から初球をライトスタンドへ運び、北陸のファンに「伝説のサヨナラ弾」の記憶を刻んだ。再戦の結果は？

スコアボードには1993年6月9日の巨人－ヤクルト戦を再現し、当時のメンバーとスコアが表示された

「スライダーにバットが当たるかな。心配です」と篠塚さんが言えば、「篠塚さん、練習していますね。負けませんよ」と伊藤さん。並んで健闘を誓い、勝負は始まった。1打席限りである。

　初球、直球で1ストライク。2球目のスライダーは外れた。続く3球目、内角の直球をファウルし、鋭い打球が右方向へ。4球目、伊藤渾身のスライダーを篠塚はファウルとし2ストライク。そして5球目となる直球はレフト前へ。現役時代と変わらず、巧みなバットコントロールを見せた篠塚に軍配が上がった。

篠塚さん「少しでも盛り上げようと」

　篠塚さんは富山の選手やファンを前に、当時を振り返った。金沢市での対決は、引退の前年である。ベテランの目に伊藤はどう映っていたのか？

「（伊藤が）新人ながらセ・リーグタイ記録となる16奪三振を記録していたので、巨人側のベンチは意識していました。全く点を取れなかったですよ。本当に……。『いい投手が出てきたなあ』と思っていました。故障さえなければ、もっと活躍できたでしょう」

　篠塚さんのスマートなユニホーム姿は、現役時代と変わらない。この日に備えていたのだろうか？　「2月にOB戦に出て以来、何もしていませんよ。お腹周りが、太くなっちゃったからなあ。体重は5キロぐらい増えましたよ」。とはいえ、動きは軽やかだった。

　伊藤さんの「富山で再戦を」という依頼を快諾し、北陸へ足を運んだ思いを聞いてみた。

「（伊藤さんが）頑張っているから、少しでも盛り上げようと思ってね。独立リーグで自分の力を試そうとしている選手は、NPB（日本プロ野球機構）目指してレベルアップしてほしい」

　たぐいまれな打撃センスと華麗な守備で、18年間にわたって巨人で活躍した篠塚さん。シーズン打率3割以上を5年連続も含めて7回記録。通算打率も3割を超えている。独立リーグの選手に対しては、「上を目指せ」という思いがある。BCリーグ・富山GRNサンダーバーズと信濃グランセローズの選手にエールを送り、インタビューを締めくくった。

東京からヤクルト時代のファン20人

　伊藤さんは1993年のセ・リーグ新人王に輝いた。同年の前半に挙げた７勝を評価されたからである。同年７月に右肘を負傷し、戦線を離脱。以降は右肩の故障に苦しむも、97年にはカムバック賞を受けている。2003年に引退、昨季までヤクルトの投手コーチを務めた。今季からBCリーグ・富山の監督となった。「現役時代と比べて体重の増加は2、3キロ程度」とのこと。こちらもスマートな印象は変わらない。

　スコアボードに表示された球速は、直球が時速100キロ前後、スライダーは80キロ前後だった。篠塚さんにリベンジを果たせなかったことを悔しがるも、野球界の先輩へ賞賛を惜しまない。

「わざわざ足を運んでくれたことに感謝します。『お互い、歳を取りましたね』と言いましたよ。でも、バットスイングはきれいでした。コースに逆らわない打撃、さすがです。来年以降も来ていただき、また挑戦したいと思っています」

　この日に合わせて、伊藤さんの現役時代の代名詞である「高速スライダー」を冠した「高速スライダー応援バスツアー～下道では低速ですけどなにか～」が企画された。東京と富山を結ぶツアーに参加したのは約20人。ヤクルト時代からの熱烈な伊藤さんのファンがほとんどである。

「目の肥えたプロ野球ファンに、独立リーグの野球を見てほしかった。野球だけでなく、富山観光も楽しんでいってください」

　対決を終えてすぐ、伊藤さんは監督の顔に戻った。選手も奮闘し、信濃を7－2で退けている。

当時のボールボーイが次打席で観戦

　次打席では伊藤さんと同世代の男性が対決を見守り、篠塚さん、伊藤さんと記念写真に収まっていた。「2人と、どんなご縁が？」と声を掛けると、25年前の思い出を明かしてくれた。男性は金沢市内の病院で勤務する整形外科医の金沢芳光さん（49）。医師として故障を抱える球児の治療に携わることもあり、草野球では投手を務める。「伝説のサヨナラ弾」をボールボーイとして見ていた。