２０年ほど仕事で英語を話していますが、英語として正しくても、組み合わせによって不自然になってしまった英語を使うことが、たまにあります。あれ？　文法的にはあってるのに変な反応を引き出してる、おかしいぞ、という英語です。
　そんな私の失敗英語や、今も私の周りで起こっている失敗英語を多少脚色も加えて、ご披露します。今回は読むと自然な英語を得られるお得なエッセイです。

周りに勧めてるんだ　を直訳したら

　昨年２０２３年はわたしにしては映画館によく行った年で、「シン・仮面ライダー」や「君たちはどう生きるか」、「ゴジラ-1.0」なんかを観に行きました。とくに「君たちはどう生きるか」は面白いうえに感動するんで、３回も観ちゃう。
　そんな風に入れ込んでしまうと、周りの人に勧めたくなるのも人情ってもので、なにかにつけてあれは絶対観るべきと力説してたんですが、それを友人のRichに言ったんです。

I'm recommending "The Boy and the Heron" to people around me these days. （最近「君たちはどう生きるか」を周りにすごい勧めてるんだ）

　文法的にもbe doing で強調ですし、周りの人たちに　は、people around me で特に問題ない。さらっと話が通じるかなと思ったら、Richがにっと笑って一言。

Toku san, you're suddenly good at socialising. （徳さん、突然社交的になったね）

ですって。いやいや、普段通りのつもりなんだけどと思っていたら、

I thought we were introverts. It's a shame（同じ内向的なタイプだと思っていたのに。残念だ）

と追撃される。
　いやいや、同じタイプでしょ、じっくり考えて、じっくり実行の（実行しないこともあり）　と言うと、Richはアハハと笑って、

"Just kidding."

ですって。すっかり揶揄（からか）われてたみたいです。どうして、私が揶揄われたか、みなさん、お気づきでしょうか？

　問題は、私の言った英語のなかのpeople around meにあります。私の周りの人たちに　という意味ですが、この日本語があらわすのは、私の知り合いや、同僚、友人って意味です。でも、英語のpeople around meってまさしく周囲の人たち全部になる。I'm recommending "The Boy and the Heron" to people around me these days. は当たりかまわずちょっと顔だけ知ってる人や、名前を知らない人にも「君たちはどう生きるか」を勧めていることになります。かなり社交的、どんどんナンパとかできそうなタイプです。

　Richは、長年付き合ってるこの男がそんなはずないから、ちょっと揶揄（からか）ってやろうと思ったようでした。

　まったくいつかぐいぐい行くタイプになってやろうかな。でも、疲れそうなんで、やめときます。自分が自然体で生きるのが一番愉しいですから。

　あ、そういえば、本当はどういうべきだったかを書いてませんでした。それは、

I'm recommending "The Boy and the Heron" to my friends these days.

　英語の感覚では「友達」の範囲が広いんですね。

イラスト　大橋啓子