「ビバリーヒルズ・コップ」（1984）のジョン・タガート巡査部長役で知られるジョン・アシュトンが亡くなった。76歳。死因はガン。コロラド州の自宅で静かに息を引き取ったという。

「ビバリーヒルズ・コップ2」（1987）には続投したが、1994年公開の3作目には出なかったアシュトンは、今年7月にNetflixで配信されたシリーズ4作目「ビバリーヒルズ・コップ：アクセル・フォーリー」で久々にタガート役に復帰。エディ・マーフィ、ジャッジ・ラインホルドとあいかわらずの相性の良さを見せつけ、ファンを喜ばせた。映画は大ヒットで、やはり3作目からは降りたプロデューサーのジェリー・ブラッカイマーは、マーフィとともに5作目についても構想を練り始めたといわれる。

　3作目がこのシリーズの中で最も評判が悪いのはアシュトンが出なかったからだという声は、業界内でも、ファンの間でも強かった。出演しなかった理由としては、「リトル・ビッグ・フィールド」（1994）とスケジュールが重なったことや、ブラッカイマーが降りて不安を感じたことなどがささやかれている。本当のところは何が大きかったのかはわからないが、ブラッカイマーも戻ってきた「〜アクセル・フォーリー」で、アシュトンは実に楽しそうだった。5作目が実現するならきっとまたあんなお姿を見られたのだろうと思うと、残念だ。

　アシュトンはマサチューセッツ州スプリングフィールド生まれ。オハイオ州のディファイアンス・カレッジからロサンゼルスの南カリフォルニア大学に編入し、舞台芸術を学んだ。

　卒業後は、「刑事コロンボ」「ワンダーウーマン」「M★A★S★H★」「ダラス」などの人気テレビドラマや、「ヤング・ゼネレーション」（1979）、「ボーダーライン」（1980）などの映画に出演。だが、大ブレイクは、全世界で2億3,400万ドルを売り上げた「ビバリーヒルズ・コップ」。ロバート・デ・ニーロと共演した1988年の「ミッドナイト・ラン」での彼も記憶に残る。ほかの出演作に、「キングコング2」（1986）、「結婚の条件」（1988）、「カーリー・スー」（1991）、「ハーモニーベイの夜明け」（1999）、ベン・アフレックの監督デビュー作「ゴーン・ベイビー・ゴーン」（2007／日本劇場未公開）などがある。

　私生活では、1968年に最初の妻と結婚し、1970年に離婚。2番目の妻とは1976年に結婚、2001年に離婚した。それぞれの結婚で、ひとりずつ子供を授かっている。

　ご冥福をお祈りします。