渡辺明王将（３５）への挑戦権を争う第６９期大阪王将杯王将戦（スポーツニッポン新聞社、毎日新聞社主催）は９月１４日に２次予選最後の１局となる三浦弘行九段－佐藤天彦九段戦が行われ、三浦九段が勝った。

　この結果挑戦者決定リーグは順位上から久保利明九段（１位）、糸谷哲郎八段（２位）、広瀬章人竜王（３位）、豊島将之名人（４位）、羽生善治九段（５位）、三浦九段（５位）、藤井聡太七段（５位）の７人で争われることになった。

　リーグは９月１８日大阪市福島区の関西将棋会館で行われる豊島名人（王位）―久保九段戦で開幕する。

藤井七段以外は全員Ａ級棋士

　今回のリーグ、藤井七段以外は全員順位戦Ａ級在籍さらに豊島名人のトップ棋士で見どころは多いが、まず世間の注目を集めるのは最年少タイトル獲得記録更新がかかる１７歳の藤井七段だろう。

　ほかにもタイトル獲得通算１００期の大記録にあと一つの羽生九段、また今年度末までに四冠の可能性を残す豊島名人の活躍も期待される。

＜藤井七段の対戦相手との全成績＞

　対久保九段

　１勝３敗

　対糸谷八段

　２勝０敗

　対広瀬竜王

　１勝０敗

　対豊島名人

　０勝３敗

　対羽生九段

　１勝０敗

　対三浦九段

　０勝１敗

＜羽生九段の対戦相手との全成績＞

　対久保九段

　４６勝２０敗

　対糸谷八段

　１０勝７敗

　対広瀬竜王

　１９勝１２敗

　対豊島名人

　１６勝１６敗

　対三浦九段

　３３勝１０敗

　対藤井七段

　０勝１敗

＜豊島名人の対戦相手との全成績＞

　対久保九段

　１４勝１５敗

　対糸谷八段

　１５勝５敗

　対広瀬竜王

　７勝７敗

　対羽生九段

　１６勝１６敗

　対三浦九段

　１５勝４敗

　対藤井七段

　３勝０敗

順位上位はアドバンテージも混戦必至

　王将リーグは同星の場合順位上位２名によるプレーオフの規定があり、上位者にはかなりのアドバンテージがある。

　データを俯瞰すると藤井七段は豊島名人に３連敗、久保九段にも１勝３敗と負け越しており、若さの勢いがあるとはいえ挑戦への道のりは容易でない。さらにリーグ新参加のため順位５位もマイナス要因。挑戦には苦手とする２人に連勝が必要条件だろう。

　羽生九段はタイトル獲得通算９９期の実績が示すとおり、安定した数字で挑戦権争いの有力候補も順位５位は不安材料。

　豊島名人は昨年からの充実ぶりに加え今年も竜王挑戦を決めたばかりで勢いを感じるが、久保九段、広瀬竜王、羽生九段との星取りが拮抗しており絶対的な本命視はできない。

　ここまで見てきたとおり、かつてない強豪ぞろいのリーグで挑戦権争いは混戦になる可能性が高そうだ。