2012年5月、筆者はセカンドハーベスト・ジャパンの広報として、NHK『特報首都圏』の取材を受けていた。テーマは「もったいないを生かせ　食品ロス　飽食と貧困の矛盾」。30分番組の中の15分間のVTR（録画）を作るため、2週間以上、撮影部隊と同行した。その中で、東京都内のある自治体で、家庭ごみが集まる所へ行った。そこで衝撃的なものを見た（上記画像）。

菓子パンや鉄火巻き、カツ丼、惣菜、ピザ、長ネギ、かぼちゃなど。

その中に、細長い食材があった。その場ですぐ定価を調べたところ、5,250円の高級和菓子だった（当時は消費税5%）。賞味期限は、2012年10月。この時点で、まだ5ヶ月残っていた。

撮影にあたったNHKの人たちだけでなく、この自治体の職員も驚いていた。

あまりに衝撃的で、筆者は、食品ロスの講演を依頼された時には、この写真を使うようになった。食品ロスをテーマにした拙著『賞味期限のウソ 食品ロスはなぜ生まれるのか』（幻冬舎新書、3刷、2016年10月上梓）にも掲載した。

何度も使っていたら、ポプラ社の『ごみゼロ大作戦！めざせ！Rの達人（2）リデュース』（監修：浅利美鈴氏、2017年4月出版）の表紙に使わせて欲しいという依頼を頂き、本の表紙にもなった。

この本が出版されてまもなく、筆者は埼玉県川口市から講演依頼を受けた。川口市の廃棄物処理や分別について、市内で啓発や指導を行なう「クリーン推進員」など、800名に、食品ロスと廃棄物について学んでもらう内容だ。講演するからには自らも実践しなければと思い、川口市の助成を受けて、家庭の生ごみを乾燥させて減量する「パリパリキューブ」（島産業）という機械を購入した。2017年7月には埼玉県川口市の廃棄物対策新議会の委員となった。

2017年6月から2018年5月まで、家庭から出る生ごみを162回乾燥させた時の、前後の重量は、グラフの結果となった（縦軸に生ごみの重量g、横軸に回数をとった）。

乾燥前の生ごみの合計は約86kg。乾燥後の生ごみの合計は約40kg。半分以下になった。

環境省が2018年3月27日付で発表している一般廃棄物の排出及び処理状況等(平成28年度)についてによれば、日本のごみ処理事業費は19,606億円（1兆9606億円）。ごみのうち、生活系ごみが約70%。この生活系ごみの処理費が仮に70%の13,528億円（1兆3,528億円）とすれば、日本中の生活系ごみが半分になれば、6,764億円も削減できることになる。（もちろん、現実にはこんな単純な計算式は当てはまらないが）。

定価5,250円、賞味期限が5ヶ月残っている食品を家庭ごみで丸ごと捨てたあなたへ

2012年5月の撮影の時期に、あの食品を捨てた人は、今、どこにいるのだろう。どんな理由で捨てたのかはわからない。

ごみのことを少しずつ学んでいる筆者は、ごみの中に占める食品ロスが場合によっては40%前後あり、水分を含んだ食品は処理しづらいことを知った。捨てられた食品もそうだ。

5月30日は、ごみゼロの日。生きている限り、ごみをゼロにすることは難しい。でも、減らすことはできる。

あの時、高級食品を捨てた人へ、この文章が届くことを願って。

参考資料：

『生ごみは可燃ごみか』福渡和子著（幻冬舎）

『ごみ効率化　有料化とごみ処理経費削減』山谷修作著（丸善）