北朝鮮国内で「退廃的で変態的な行為」が目に余るとして、当局が対策に乗り出したと、米政府系のラジオ・フリー・アジア（RFA）が報じている。

　咸鏡北道（ハムギョンブクト）のある幹部情報筋はRFAに対し、「奉仕機関（レストラン、公衆浴場など）で退廃的で変態的な行為が続いていることに関連した中央の指示文が7月25日に下達された」とし、「朝鮮労働党と政権機関、司法機関は中央の指示文を執行するためサービス機関網に対する集中検閲を8月１日から進めている」と語っている。

　さらにこの情報筋は、「今回出された中央の指示文の対象には、党や軍など奉仕機関を運営するすべての単位が含まれている」とし、聖域なき徹底した検閲が進められていることを強調した。

　ところで、「退廃的で変態的な行為」とは具体的にどのようなものか。

　RFAによれば、主としてレストランに設けられた個室での性売買や賭博を指しているらしい。

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　北朝鮮では、こうした行為がかなり前から行われてきた。新義州（シニジュ）、清津（チョンジン）、咸興（ハムン）など地方都市では2000年代に入り、旅館やサウナ、公衆浴場、カラオケルーム、レストランなどで売春が行われるようになった。また新型コロナウイルスの流行前には、大量に訪れていた中国人観光客を相手とするカラオケ店も多数営業していた。そのサービスの過激さに「中国人客が卒倒した」などという話も漏れ伝わっていた。

　中でもマッサージ屋やサウナは、最初から売春を行う目的でオープンしたものまであった。駅前には、数多くの客引きがいて、客を店に案内していた。特に元山（ウォンサン）では、レストランの地下に秘密部屋を作り、若い女性を雇い入れ、売春をさせていたとしてオーナーと関係者が処刑されたこともあった。

　2007年10月、中国・丹東で韓国デイリーNKの取材に応じた北朝鮮の貿易関係者パク・サンジン（仮名）氏は「女性がいる高級レストランは接待と商談の両方に使える」とし、「特に他人に聞かれたくない客との商談には便利なので頻繁に利用していたが、当局が売春防止を理由に仕切りやドアの撤去を指示したため、行かなくなった」と語った。

　また、「地域の保安員（警察官）は、レストランとカラオケルームを頻繁に訪れて店内の確認を行い、密室があれば営業を中止させ、オーナーを連行している。しかしこのような措置は、どうせ長続きしないだろう」と疑問を呈した。「当局がいくら密室を撤去させても、カネを儲けようとするオーナーや女性がいる限りは、性売買根絶は無理だからだ」。

　そして、現実はそのとおりになった。取り締まりは繰り返し行われてきたが、根絶には程遠いのが実態だ。

　ただ、こうした行為が蔓延する背景は、時代によって異なっていると思われる。そもそも北朝鮮で売春が広がったのは、1990年代の大飢饉「苦難の行軍」のときだと言われる。まさに生き延びる手段として行われたのだ。

　それに対し、2000年代前半は自由市場が国家によって公認され、国民経済が活気を持っていた頃だ。この頃は庶民の消費欲が高まるとともに、貧富の差が拡大した。

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　そして現在は、苦難の行軍以来の食糧難の中にあると言われる。いずれにせよ、各時代に共通して言えることは、北朝鮮の国家は庶民をまったく養えておらず、国民は世界最悪の統制社会の中にあっても、自らの生存能力だけに頼って生きているということだ。